历史上掀起巨浪的传染病，总是越来越弱，所以不用担心新冠？未必

在历史上，引发过巨大灾难的病毒感染不胜枚举，但好像很多凶名赫赫的病毒，都会在肆虐一段时间后慢慢销声匿迹，就好像随着时间的推移，病毒自己会有意识的变弱，毒性变得不再那么明显，那么，从科学的角度、客观来说，我们的这种印象和真实发生的情况是一致的吗？
我的答案是，未必。首先，并不是所有病毒都像冠状病毒那么善于变化，作为痘病毒的天花病毒，虽然在历史上杀死了最多的人，但由于它属于双链DNA病毒，稳定性强，所以几千年前伤害过古埃及人的天花病毒、和几十年前还在全世界流行的天花病毒、区别并不会很大，而这也是为什么我们一旦找到了牛痘这种低毒性的疫苗，就可以在世界范围消灭天花的原因，毕竟，有了精确制导武器，打个固定靶，并不是什么难事。

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而对于那些善于变化的RNA病毒，变与不变，变强还是变弱，情况其实很复杂！比如大家耳熟能详的艾滋病毒，由于它的进化速度大约是人类基因进化速度的100万倍，所以进入人体后，它们可能呈现出来的变化、简直可以说是眼花缭乱，但艾滋病毒的变化，无关毒性强弱，这种高度的变异性只是在帮助病毒快速适应新的环境，逃避药物和宿主的免疫打击，但正因为艾滋病毒像川剧“变脸”一样的本事太过高超，导致了时至今日，全世界的科学家们依然没能研制出可以准确识别艾滋病毒的可靠疫苗。

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而另一种让人闻风丧胆的可怕病毒：埃博拉病毒，它的变异速度并不是很快，加上感染后浑身冒血的可怕症状太过惊人，所以通过早发现、早隔离、早治疗，总的感染数量并不是很大，而这也进一步限制了埃博拉病毒病的变异速度，所以，现在我们已经有了在临床上有效的埃博拉疫苗，逐步掌握了能锁紧这头野兽的铁链！
但对于流感病毒和新冠病毒，情况又会大有不同！流感病毒和新冠病毒的特点就在于，它们能够感染的患者数量非常巨大，所以，这些数量巨大的患者，就成了他们自由突变、肆意生长的最好实验场，而这种情况下，病毒突变的第一个特点就会表现得分外明显：那就是，随机突变，没有方向性！所以具体到每一个病人而言，如果病毒在他体内发生了突变，这种变化有可能是病情加重、也有可能是症状减轻；既可能是传播能力加强，又可能是感染能力下降。

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但在这之后，病毒的进一步传播就需要经历自然选择和人为控制的双重考验了；首先，传播能力强、传播方式更隐蔽的病毒突变株肯定比传染性弱的突变株更容易广为流传，所以容易变成新的优势毒株；而症状轻的毒株，由于患者自己还能走能动，重视程度也不够，所以更有机会传给更多的人；而高毒性的重症突变株，往往因为患者病情危急，被送进了医院病房或者ICU ，反而没有机会广为传播；这些效果叠加在一起，大范围传播的病毒就可能呈现出传染性更强但症状可能更轻的趋势。这也就是我们开始说的，大家总有一种病毒会越变越弱的印象，其实，这并非病毒主动的转变，而是在有人为干预情况下病毒传播的一种自然选择结果。

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听到这，也许有朋友会觉得，既然新冠最有可能的变化方向就是症状减轻、越来越弱，那我们也用不着怕它了，戴口罩、勤洗手、常通风这些习惯也就大可不必了吧！但我想提醒您的是，新冠的每一次感染，其实都在继续发生着变化，他在我们每个人身体中的突变到底是变得更强还是更弱，我们谁也无法预料，所以，在新冠流行期间，尽量避免感染或者避免多次感染，依旧是保护我们每个人的最好选择！