疫苗|全球新冠确诊破5亿，“奥密克戎是怎么出现的，仍是一个迷”( 三 ) 传播|德尔塔|世界卫生组织|保

下一个值得关注的变异株是否会具有更多类似奥密克戎那样的全新特征，还是具有更典型的渐进变化，目前尚不可知，但可以确信的是，新冠病毒将继续演化，以逃避免疫。
新冠病毒会越来越弱吗？
最后也是最值得关注的是，随着新冠病毒的不断变异，病毒的致病性会越来越弱吗？
奥尔特曼告诉澎湃新闻，大多数病毒学家并不是“越来越弱”观点的强烈支持者，并且认为这在某种程度上只是一些政策制定者一厢情愿的想法。
“对于普通感冒冠状病毒，这个（减弱）的过程跨越了数百年时间。在某种程度上，我们被奥密克戎恰好比德尔塔温和一些所愚弄，但奥密克戎并不是从德尔塔进化而来的，而是发生在非洲的一些慢性感染者中的偶然事件。这提醒我们，我们不知道目前全球数千万感染者中出现的其他突变是怎样的。 ”他说道。
病毒的致病性是否会变得更强，这是最难预测的。《纽约时报》的文章认为，虽然演化选择传染性高的病毒，而它是否会让其导致的疾病变得更严重或更轻则主要取决于运气。
“但我们的确知道，免疫将降低疾病的严重程度，即使并不能完全阻止病毒感染和传播，而且在许多国家，通过接种疫苗和先前感染获得的免疫力帮助减弱了奥密克戎变异株引发的感染浪潮。更新或改进的疫苗，以及其他减缓传播的措施仍是我们应对不确定的病毒演化未来的最佳策略。 ”文章说。
世卫组织也指出，无论未来病毒向哪种方向演化变异，关键的应对之道还是在于疫苗，并确保它们送达最容易感染严重疾病的人手中。假使出现最糟糕的情况——一种毒性更强、传播性更高的变异株，则需要大幅改变目前的疫苗。
“我认为过去两年多在某些方面，我们不得不学习了大量知识：免疫学、病毒学、疫苗学、公共卫生学。然而，我对我们学习到教训后下次会做得更好的信心却很低。我对大流行的预测是，我们要花2到5年时间，希望有越来越好的疫苗免疫力，减少易感人群，从而减少病例。这将是一场漫长而缓慢的消耗战。 ”奥尔特曼说。
对于未来一定会出现的新冠病毒新变异株，我们做好准备了吗？
本期资深编辑邢潭