元宵节可谓春节后的第一个正儿八经的节日 。 回想童年 , 有的吃、有的玩、有的看的元宵节确实给人增添了不少好感 。 即便上学的时候 , 过了元宵节就意味着寒假要结束了 , 新的学期就要开始了 。 但丰富多彩的活动确实又能在上学前又”疯”一把 。 如今这个特殊时期 , 铿锵锣鼓、漫天烟花是看不到了 , 相比从前节日是要少几分氛围 , 但其实我们的元宵节跟古人相比 , 早就逊色了不少 。
最早的元宵节——元日祈谷商周时期 , 祭祀是社会生活中非常重要的一项内容 , 所谓”国之大事 , 在祀与戎” 。 祭祀与战争是维系国家社会稳定的两节必修课 。 尤其是在农业社会中 , 在特定的日子必然要祭祀上天和祖先 , 以表示不忘本 , 从而祈求天公作美 , 风调雨顺 , 有个好的收成 。 最早的元宵节就是这么来的 。
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古代的祭祀
《礼记·月令》中记载:”孟春 , 天子以元日祈谷于上帝” 。 这一天 , 天子向上天祭祀 , 以祈求丰收 , 这体现了农业社会最原始、最淳朴的愿望 。 ”元”除了”始、第一”的意思 , 还通”圆” , 有”美好”之意 。 元日就是正月里第一个月圆的时候 , 也就是我们现在的正月十五 。
一年之计在于春 , 新一轮的农业活动也始于孟春 。 所以作为新年的开年大计 , 古人这个元宵节过得可一点都不含糊 。 虽说这一天的重点是祭祀 , 但这祭祀一点都不马虎 。
同样是《礼记·月令》记载了祭祀的过程:
“天子以元日祈谷于上帝 。 乃择良辰 , 天子亲载耒耜 , 措之于参保介之御间 , 帅三公九卿诸侯大夫 , 躬耕帝藉 。 天子三推 , 三公五推 , 卿诸侯九推 。 反 , 执爵于大寝 , 三公、九卿、诸侯、大夫皆御 , 命曰’劳酒’ 。 ”
由此不难看出这个仪式的繁琐 。 首先是祈天(祈谷于上帝) , 以表明敬意 。 然后就是天子亲自载着耒耜农具 , 率领三公九卿诸侯大夫一班朝中要臣亲自耕耘藉田 。 农具在车上不是乱放的 , 要放在车右和御者之间 。 耕田的顺序和内容也是有讲究的:天子推耜三下 , 三公推耜五下 , 卿、诸侯推耜九下 。 这就是藉田礼 。 完事之后呢 , 还有飨礼 。 就是天子在大寝殿举行宴请这些三公、九卿、诸侯、大夫 , 宴会也有专门的名字 , 叫”劳酒” 。
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周代的宴饮场景
可见 , 最早的元宵节还承担着”开耕典礼”的作用 。 古代社会农业活动可是大头 , 宣布春耕开始也是一项重要的仪式 。 这种活动一直持续到什么时候呢?至少在汉代也是存在的 。
《汉书·文帝纪》里记载汉文帝二年春正月丁亥曾下诏书说:”夫农 , 天下之本也 , 其开藉田 , 朕亲帅耕 , 以给宗庙粢盛 。 ”汉文帝二年就是公元前178年 , 这一年的正月丁亥正是正月十五 。
元宵节的灯火狂欢与现在以”汤圆”代表元宵节不同 , 古代元宵节的代名词其实是灯 。 这也是元宵节脱胎农事祭祀后的习俗之一 。 东汉明帝时规定上元夜不论士庶一律挂灯 , 燃灯礼佛 。 唐宋之后 , 随着文献典籍的流传 , 元宵观灯的习俗逐渐鲜活起来 。
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古代元宵节中的女性
唐韦述《两京记》曰:”正月十五夜 , 敕金吾弛禁 , 前后各一日以看灯 。 ”表面当时解除了夜禁 , 就是用来给大家看灯的 。 ”玉漏铜壶且莫催 , 铁关金锁彻明开 。 谁家见月能闲坐 , 何处闻灯不看灯 。 ”观灯的场面十分热闹 。 到了宋代 , 观灯的时间又延长了 , 增加了十七、十八日两天 , 算起来一共五夜 。
我们耍的龙灯其实宋代就有了 , 《梦粱录》中说:”元宵之夜 , ……草缚成龙 , 用青幕遮草上 , 密置灯烛万盏 , 望之蜿蜒如双龙之状” 。 可见当时的龙灯规制比现在大不少 。
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宫廷元宵节娱乐图
还有一种灯 , 堪称”灯王” , 那就是”鳌山” 。 《东京梦华录》里记载”至正月七日 , 人使朝辞出门 , 灯山上彩 , 金碧相射 , 锦绣交辉 。 面北悉以彩结山呇 , 上皆画神仙故事 。 ”可见这种”鳌山”灯 , 就是一种如鳌形的高山架 , 上面又挂着数百盏鸟兽、仙怪等花灯 。 这种等有多大呢?《大宋宣和遗事》中有明确记载:”自冬至日 , 下手架造鳌山高灯 , 长一十六丈 , 阔二百六十五步 , 中间有两条鳌柱 。 ”都能赶上一间大房子了 。
这种灯一种存续到明代 。 《皇明通记》中说:”永乐十年正月元宵赐百官宴 , 听臣民赴午门外 , 观鳌山三日 , 自是岁以为常 。 ”到了明代 , 鳌山灯也是备受民间的青睐 。
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明代画卷中的鳌山灯
妇女能顶半边天还有一点不能不提的就是 , 元宵节这一天解放了妇女 。 我们知道 , 古代的大家闺秀都是大门不出二门不迈的 。 所以平时很少有机会出门”嗨” 。 但是元宵节这一天就不一样了 , 官方解除了禁令和限制 , 许多习俗中出现了妇女的身影 。
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走出家门的青年男女
例如”走百病” , 顾名思义就是通过妇女们通过到处走来祈求消除百病 。 《荆楚岁时记》就记载:”燕城……夜……妇女众游 。 其前一人持香辟人 。 凡有桥处 , 相牵以过 。 名走百病 。 ”意思就是妇女们在夜晚成群结队 , 有一个人在前面拿着香”开路” , 其他人跟着走 。 凡是有桥的地方必须从桥上走 。
周用《走百病行》中”都城灯市春头盛 , 大家小家同节令 。 姨姨老老领小姑 , 撺掇梳妆走百病 。 俗言此夜鬼穴空 , 百病尽归尘土中 。 不然这年且多病 , 臂枯眼暗偏头风 。 踏穿街头双绣履 , 胜饮医方二钟水 。 谁家老妇不出门 , 折足蹒跚曲房里 。 今年走健如去年 , 更乞明年天有缘 。 蕲州艾叶一寸火 , 只向他人肉上燃 。 ”则描绘了当时走百病的盛况和妇女们的美好愿景 。
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走百病
【吃元宵的习俗始于哪个朝代 吃元宵始于哪个朝代】当然 , 走也不是干走啥也不干 , 除了看花灯之类的 , 这个过程中也掺杂着其他的习俗 。 比如”偷菜” 。 《广州府志》卷十五《风俗》载:”(正月)十六夜完灯 , 妇女走百病 , 撷取园中生菜 , 曰采青” 。
这一天晚上 , 妇女们凭借观灯、走百病的机会去别人家的菜田里偷菜 , 这个习俗叫”采青” 。 这并不是为了改善伙食、补贴家用 , 而是以此来讨个好彩头、嫁给一位好夫婿 。 也正因如此 , 今人常说古代的青年男女 , 是拿元宵节当作情人节来过的 。 相比之下 , 皇帝们在这一天可就“惨”多了 , 祭祀、祈福、亲耕和大宴群臣 , 这一套礼节走下来 , 真可谓是“累成狗”了 。
另外值得一提的是 , 在两广一带也有”天青青 , 月明明 , 玉兔引路去偷青;偷了青葱人聪明 , 摘了生菜招财灵”的歌谣 。 这与台湾地区”偷葱菜 , 嫁个好老公;偷挽菜 , 嫁个好女婿”的说法颇为相似 。 可见 , 海峡两岸在文化上是同根同源的 。
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元宵节“采青”
此外 , 从唐代起 , 还有一种”迎紫姑”的习俗 。 传说紫姑叫何媚 , 字丽卿 , 是一大户人家娶来的小妾 。 由于貌美而遭到正房的妒忌 , 元宵节当晚惨遭正房的毒手 。 因为紫姑是在厕所里的被害的 , 她就被封为了”厕神” 。 于是元宵节当晚 , 妇女们就用稻草、麻布等扎成紫姑模样的布娃娃 , 并用香烛茶酒来祭请 。
毕竟紫姑是神仙 , 迎紫姑便有了占卜的功效 。 《荆楚岁时记》中记载:”风俗望日以杨柳插门 , 随杨柳枝所指而祭 , 其夕迎紫姑神以卜 。 ”就是说正月十五的白天要把杨柳枝插在门上 , 枝条所指之处设祭 , 晚上就能迎紫姑来占卜了 。
除了占卜 , 紫姑还能庇佑养蚕纺织 。 《吴均集校注》中就记载了这么一个故事:
“吴县张成夜起 , 忽见一妇人立于宅东南角 , 谓成曰:明年正月半 , 宜作白粥 , 泛膏其上以祭我 , 当令蚕桑百倍 。 ”
正月半就是正月十五 , 这则颇有神秘色彩的故事也说明了紫姑在本业上的功效——毕竟在男耕女织的农业社会 , 妇女的职责之一就是养蚕纺织 。 作为女性神的紫姑自然要在本职工作上发挥作用 。
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迎紫姑
时至今日 , 元宵节的习俗、装扮已与古代相去甚远 。 一方面是社会进步的表现 , 毕竟古代的灯、妇女的地位都不是现在可以相提并论的 , 加上快节奏的社会生活 , 繁琐的节庆吸引不了人自然也会从简 。 但另一方面 , 元宵节的传统又在告诉我们 , 这个节日的浓浓内涵 , 蕴含着几千年古人的欢乐与美好愿望 , 这并不是各种口味的汤圆创新能够替代的了的 。 以往的元宵节虽然简 , 但也还有点节日的样 。
如今这个特殊时刻却不在有节日的气氛 , 特别是许多逆行者们舍小家为大家 , 投身没有硝烟的战场 。 元宵节也是团圆的日子 , 你们归来才算团圆 。 在聊完了历史过完了嘴瘾之后 , 还是希望国泰民安山河无恙 , 期待下一个元宵节能够补上今年的遗憾 。
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