母螳螂为什么要吃掉公螳螂:母螳螂吃公螳螂时,为什么公螳螂不反抗?

同样是繁衍后代,有些雄性动物坐拥“三妻四妾”,比如雄狮,而有些雄性动物非但没有如此的待遇,还会因此丧命 。比如北美洲的雌性红斑寇蛛就会在交配完成后吃掉自己的“丈夫”,不过,根据昆虫学家的观察发现,吃掉雄性的雌性红斑寇蛛其产卵量是其他雌性的接近2倍,所以雄性红斑寇蛛对于雌性来说并非食物这么简单 。那么,同样有如此行为的雌性螳螂是否也是为了自己的后代才吃掉“丈夫”呢母螳螂为什么要吃掉公螳螂?在被雌性吃时,雄性螳螂为什么不逃跑呢?带着这两个问题我们开始今天的科普 。

母螳螂为什么要吃掉公螳螂:母螳螂吃公螳螂时,为什么公螳螂不反抗?

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雌性螳螂为什么要吃自己的“丈夫”?螳螂是比较常见的一种昆虫,也是最凶猛的昆虫之一,在它的一对“大刀”下,无论是体型较小的昆虫,有着坚硬“铠甲”的蝉,还是一些体型较小的蛇,统统都会变成它的食物 。不过,正是因为螳螂的这种肉食性,所以它对于我们人类来说是一种益虫(农业害虫的天敌) 。
母螳螂为什么要吃掉公螳螂:母螳螂吃公螳螂时,为什么公螳螂不反抗?

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在自然界中,一种动物在交配完成后吃掉异性同类的行为被称为“性食同类”,前面我们说到的“黑寡妇蜘蛛”吃掉自己的“丈夫”会增加产卵量,并不是雄性给雌性提供了什么特殊的物质,而是因为被雌性吃掉的雄性蜘蛛,其交配时长是其他逃走的雄性蜘蛛的两倍 。较长的交配时长,让精细胞最大化,后代自然也就会最大化 。
但是,根据昆虫学家的观察,雌性螳螂并不会因为吃或者不吃同类而增加或者减少产卵量 。那么,雌性螳螂为何如此“狠毒”呢?
这个问题的答案,其实早在20世纪的80年代,两位科学家戴维斯和里克斯就通过实验给出了:他们捕捉了30对雌雄螳螂,并且事先将雌性螳螂喂饱,然后让雌螳螂与雄螳螂一起,它们均正常地发生了交配行为,并且在完成之后,雌性螳螂并没有攻击和吃掉自己的配偶 。之后,科学家又收集了一些螳螂,并且分两组进行了观察,一组是连续5天没有喂食的螳螂,一组是只喂了一点食物的螳螂 。结果第一组的雌雄螳螂一经相遇就展开了厮杀,不出意外的雌性获得了胜利,而第二组有的雌性螳螂是在交配的过程中,有的是在交配完成后将雄性吃掉 。
通过这个实验我们能够看出,雌性螳螂吃不吃雄性,完全取决于自己饿不饿,没有其他的因素 。
那么,雄性螳螂知道与雌性交配可能会被吃掉吗?雄性为什么不跑?关于这个问题,早在20世纪初葡萄牙的昆虫学家劳伦斯就已经给出了答案 。他通过观察了大量繁殖期的欧洲螳螂发现,雄性大都是通过背后“偷袭”的方式跳上雌性的背,然后用前足钳住雌性的胸部以及翅基,这是一个“制服式”的动作,而且在交配完成后,大多数的雄性会立即跳下,向反方向逃走 。
通过这个实验的观察,我们可以看出,雄性螳螂在找到雌性时,并不会像其他求偶的动物那样“卖弄风骚”(比如雄性孔雀开屏),而且趁其不备跳上雌性的背部,而且在交配完成后,雄性会立即跳走,由此可见,雄性螳螂是知道雌性会伤害自己的,不然它没有必要如此的小心翼翼 。(下图为雌雄成年兰花螳螂)