鲸落的寓意:我国科学家在南海首次发现鲸落，为什么称鲸落是深海生命的绿洲？( 二 ) _鲸落的寓意

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其实从海洋生态系统的结构来看，它与陆地生态系统还有个不同的地方，在于其物质的产生，除了依赖生产者的贡献之外，还有一部分是从系统外部输入而来的，之所以会有这样的情况，是因为海洋其特殊的物理化学性质以及地球水汽循环的特点决定的，海洋是地球物质循环和水汽循环一个周期的终点，也是新一轮循环的起点。那么，无论是从陆地生态系统通过物质循环输入进海洋生态系统内的有机物、还是生物体死亡后被分解者分解过程中的中间产物，对于海洋生态系统的一个相对固定的系统层级来说，都是输入性的物质来源。而鲸落正是形成海洋输入性有机碎屑物质的重要来源，其尸体在下落时不同阶段的分解过程，可以为生态系统不同类型的生物提供驱动性食物来源。

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在初始沉降阶段：鲸鱼尸体中的大量有机物和蛋白质，成为鲨鱼等较大型鱼类、螃蟹等大型甲壳动物的食物来源，经过此阶段之后，鲸鱼尸体内90%以上的肌肉组织、软组织会被这些动物吃掉。
沉降末期以及沉降到海底之后的阶段：这个时期一些中小型的甲壳动物、多毛虫、海蜗牛等无脊椎动物开始登场，它们依靠啃食鲸鱼尸体中残余的有机物，或者摄取其它食腐动物吃剩的残渣，在鲸鱼尸体周围定居下来。
沉降海底的分解阶段：在这个阶段，厌氧细菌逐步繁盛，它们利用海水中的硫酸盐，继续分解尸体中残存的脂类等有机物质，同步释放出硫化氢气体，一方面为细菌自身生存和繁衍提供物质和能量来源，同时释放出的硫化氢气体，可以供一些硫化细菌作为合成有机物的原料，从而推动着硫化细菌、以及以硫化细菌为食物的其它微生物的生存和发展。
正因为以上原因，鲸落对推动深海生物种群的发展、维持深海生态系统平衡、以及海洋有机碳物质的循环均发挥着重要作用，被科学家们称为“深海生命的绿洲” 。
深海中另外两个生命绿洲深海热液、冷泉和鲸落并称深海三大生命绿洲，对于推动生态系统的形成、发展和稳定均起到至关重要的作用。
深海热液。其发源地来源于海底地壳的深处，在地壳深处被加热以后，这些高热水溶解了周围岩石中的诸多矿物元素，然后从海底地壳比较薄弱的区域－热液喷口涌出，在热水喷出的过程中，所溶解的矿物质遇冷的海水出现结晶，在喷口周围冷凝，堆积出烟囱的形状，主要成分为硫酸盐、二氧化硅的热液形成白烟囱，含有硫单质的热液形成的是黄烟囱，富含硫化物的热液则形成的是黑烟囱。在这些“烟囱”周围，一些化能合成细菌作为生产者，依靠分解热液中的矿物质、硫化氢等气体为食，进而合成有机物。于是，吸引了大量的比如海蟹、牡蛎、贻贝、螃蟹等无脊椎动物动物来到这片区域聚居，形成了一个相对复杂的生态系统。
深海冷泉。与热液不同的是，深海冷泉在海底地壳中通过喷口喷出的物质，是多种物相组合而成的流体，而不单单是矿物质的水溶液，而且流体温度与海底的温度接近，因此与热液对应，科学家们称之为冷泉。深海冷泉的成分以水、碳氢化合物（以石油或者甲烷等天然气的形式体现）、硫化氢、细小的颗粒物为主，可以为一些化能自养型微生物提供充足的碳源和能量，这些微生物作为初级生产者，将这些原料合成为更为复杂的有机物，在此基础上，又吸引着较大型的甲壳类动物、多毛虫、海星、海胆等在附近聚居作为一级消费者，进而又出现了鱼、螃蟹等作为二级消费者，使这里成为海洋生命活动非常活跃的区域。