古人观天象,真的会有将星坠落吗?


夜观天象是在观什么?
小时候听评书,一直对里面所说的“夜观天象”特别向往,一些有学问的人,不凭借任何特殊的设备,只是看看天上的星星,就可以预测出许多事情 。也就由于此,对天文渐渐感兴趣起来,很想弄清楚他们到底在看些什么 。
大家知道,我们所看到的星星,绝大部分都是恒星,恒星构成了星空的主体 。所有恒星的位置都是相对固定的,运动规律也是非常简单的 。所以对恒星观测的内容也比较少,神秘性也小,集中在两个方面,一是计时,一是为其他天体提供位置参考 。
关于计时,是看北斗星的斗柄,有这样四句话:“斗柄东指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬 。”北斗星的斗柄仿佛一根巨大的指针,在天空转动,随时标示出当前的日期 。对于有经验的观测者,只凭观测斗柄指向,就可以大致判断当前的节气 。对于现在人来说,这一点似乎不值一提,不过在古代,历法系统没有这么发达,也没有这么准确,看星斗定时是有其作用的 。
更有内容的观测,来自所谓“五星、七政” 。“五星”即五颗肉眼可见的行星:“水星”、“金星”、“火星”、“木星”、“土星”;“七政”是在“五星” 的基础上增加太阳和月亮 。对他们的观察,离不开对他们所在位置的描述 。这就是恒星观测的第二部分内容 。我们都听说过所谓的“二十八星宿”,所谓“宿”,就是指行星和日月暂时在此“住宿”的意思 。由于恒星的相对位置不动,形成了一幅天空地图,“七政”们运行到哪里,可以用此来描述 。这二十八宿,又分为四个大区:东方青龙七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿、北方玄武七宿 。并且,每个星宿对应着不同的人间地理位置 。二十八宿,是黄道星宿,与西方天文的黄道十二星座大致相对应,五星、七政的运行基本在其中,但行星有时会有比较大的张角,所以也会运行到其他星座中(古代称作星官) 。
月亮是夜晚最显眼的天体,月相圆缺的变化直接和农历的日期对应 。对月亮的观测,大约也有两个方面意义 。一个是在一定程度上预测天气,一个是预测日月食 。

从月亮来预测天气,有一些似乎是有一定道理的,比如有一句古语说“月晕而风,础润而雨” 。如果月亮周围出现光晕,就说明第二天刮大风的可能性很大 。不知道诸葛亮借东风的当晚是否也有“月晕”的迹象 。这多少还是能让人想象出一些原因的,比如出现光晕,可能意味着空中的水气含量比较大,也许和温度也有一些关系,也许是会有风雨出现 。
预测日月食,是靠精细的计算月亮和太阳的运动位置和趋势,如果他们靠得太近,自然就会发生日月食的现象 。这只是普通的技术工作,古代有专门的天文官负责观察和计算 。如果出现漏报和误报,都是重大失职 。
内容最丰富的观察,是对“五星”——水星也称为辰星 。
金星也称为明星,又名太白,黎明见于东方叫“启明”,黄昏见于西方叫“长庚” 。
木星也称为岁星 。
火星也称为荧惑 。
土星也称为镇星或填星 。
这五颗星的运行规律又可以分为两类:水星和金星在太阳系中处于地球内侧,他们在地球上的视觉角度不会离开太阳太远 。所以只能在黄昏或黎明出现 。而其他三星,则可以出现在远离太阳的位置上 。他们以相对难以计算的规律运行于不同的星宿,注意,每个星宿都对应着人间不同的地理位置 。


【古人观天象,真的会有将星坠落吗?】而这五颗星也具有不同的含义 。比如火星(荧惑)被认为在一定程度上代表战争和灾难,如果移动到心宿(按现代星座划分为天蝎座的一部分),就称为荧惑守心,被人认为是不祥之兆,尤其对于豫州地区来说,更加不祥 。
《史记》中曾经记录战国时期一个有名的故事:“三十七年,楚惠王灭陈 。荧惑守心 。心,宋之分野也 。景公忧之 。司星子韦曰:“可移於相 。”景公曰: “相,吾之股肱 。”曰:“可移於民 。”景公曰:“君者待民 。”曰:“可移於岁 。”景公曰:“岁饥民困,吾谁为君!”子韦曰:“天高听卑 。君有君人之言三,荧惑宜有动 。”於是候之,果徙三度 。”
火星侵入心宿,心是宋的分野 。宋景公很担心 。司星(专门负责观星的官员)子韦说:“把灾祸移给相国吧?”景公说:“相国是我的股肱 。”“移给百姓?” 景公说:“百姓是为君之本 。”“移给年岁?”景公说:“年岁不好,百姓就会困乏,我还给谁当君主啊!”司星子韦说:“您这三句有君主之德的话,上天会听到的,荧惑应该会移走的 。”于是他们等了一阵,果然移了三度 。
这个故事说明天象并非其决定性的作用,宋景公的仁德之心就改变了预定的天象灾害,天象随之改变,天人合一是中国人的一种典型思维方式 。


更为神奇的是,所有的行星,基本都按照同一个方向运动,但在某个特定的时期,从地球上看来,会出现“逆行”现象,即反方向运动 。这更为古代观星提供了丰富的材料 。
除了刚才所说的分野对应,不同的星宿还有许多具体含义,充分发挥了中国人天人合一的思想 。比如我们经常听到一个成语,气冲牛斗 。牛与斗就是天上的两个星宿 。“牛宿六星,天之关梁,主牺牲事”;“南斗六星,天庙也,一曰天机” 。这种对应的具体说法很多,相互矛盾的情况也时有发生,在具体应用时,主观色彩还是很强的 。
再举一个三国演义中的例子:曹操与袁绍战于官渡,用许攸之计去烧袁绍囤积在乌巢的粮草 。当晚袁绍的谋士沮授,“仰观天象 。忽见太白(金星)逆行,侵犯牛、斗之分,大惊曰:‘祸将至矣!’”虽然沮授从天象上看出了问题,但袁绍并不信任他,所以仍然失败了 。太白(金星)如果逆行,一般象征灾祸 。


客星普遍认为就是现在所说的超新星 。宋至和元年(公元1054年)出现在金牛座天关星附近的超新星,这应该是有关客星最著名的记录了 。这颗超新星爆发后达两年之久才变暗 。《宋会要》中记载道:“元年三月,司天监言客星没,客去之兆也 。初,至和元年五月,晨出东方,守天关,昼见如太白,芒角四出,色赤白,凡见二十三日 。”
中国的史书往往有“天文志”这一部分,上面有许多观星和预测吉凶的记录 。如果断然认为这些都是迷信,只怕也是不够客观的 。因为日月五星都是运行在地球周围的质量巨大的天体,他们与地球的相对位置关系的变化,很可能确实对地球上的生命有一些影响 。而客星由于距离地球非常遥远,彗星与流星的质量又非常小,所以对人类的影响似乎难以看到 。这样看来,夜观天象多少还是有些科学道理的 。


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