《项链》是法国著名作家莫泊桑创作的短篇小说 , 讲述了向往豪华生活的美丽女子马蒂尔德的故事 。马蒂尔德出生在小职员家庭 , 只能嫁给一个小科员 , 过着朴素的生活 。一日 , 丈夫为马蒂尔德弄到了一张教育部长的晚会邀请函 , 马蒂尔德做了套衣服 , 向朋友借了条钻石项链 , 在晚会上出尽风头 。但在回家途中 , 项链却不慎遗失 , 夫妇俩只好借钱买了同样的项链还给朋友 。两人为了还债 , 过了十年节衣缩食的生活 。最后 , 马蒂尔德却得知 , 她弄丢的只是一串价格低廉的假项链 。
《项链》是莫泊桑的代表作 , 被选入我国的语文课本中 。那么 , 这篇小说到底好在哪里呢?本文将用“LOCK系统”解析《项链》中构成情节的四项元素 , 并探讨“LOCK系统”在写作中的运用 。
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1.什么是“LOCK系统”?
“LOCK系统”是美国畅销书作家詹姆斯·斯科特·贝尔在分析了几百种情节之后 , 整理出的写作原则 。“L”、“O”、“C”、“K”四个字母 , 分别代表主角(Lead)、目标(Objective)、冲突(Confrontation)和冲击结尾(Knockout) , 这四项基本元素就是衡量小说好坏的重要标准 。
贝尔认为 , 在一本小说中 , “稳固的情节永远始于有趣的主角” 。而好情节中 , 主角“必须引人注目” , 让读者“从头到尾”都盯着他看 。设定好主角之后 , 再给他一个目标 , 让小说有前进的动力 。为了让读者投入到小说中 , 还要在主角追求目标的过程中设置重重障碍 , 这就是故事的冲突 。冲突让读者产生担心的情绪 , 从而追随主角走到最后 。故事的结尾一定要有“重击的力道” , 就像拳击比赛中的KO一样 , 给读者造成冲击 。
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“LOCK系统”思维导图
2.用“LOCK系统”解析《项链》中构成情节的四项元素主角(Lead)
缺点:爱慕虚荣 。小说一开始就叙述了主角马蒂尔德的情况:她“面容姣好 , 风姿绰约” , 向往豪华的生活 , 但是“被造化安排错了” , 出生在小职员的家庭 。所以 , 她没有办法结识“有钱、有地位的男子” , 只好“将就地嫁给了教育部的一个小科员” 。作者在开篇就用戏剧性的矛盾把主角马蒂尔德推到读者面前 , 吸引读者的注意 。
马蒂尔德在朴素的生活中“无休止地感到痛苦” , 她无法过上向往的上层生活 , 甚至不想再接近好友福雷斯蒂埃太太 , 因为好友优渥的条件让她“伤心、懊悔、绝望” , “总会哭上好几天” 。当丈夫拿出晚会邀请函的时候 , 马蒂尔德闷闷不乐 , 为没有合适的衣服和首饰而哭泣 。到这里 , 一个爱慕虚荣的形象就被刻画出来了 。马蒂尔德不是一个高尚的人 , 却足够有趣 。在一个有趣的主角身上 , 读者期待看到有意思的故事发生 , 所以会从头到尾一直关注着她 。
优点:敢作敢当 。马蒂尔德穿着新做的衣服、戴着向好友借来的项链 , 在晚会上出尽了风头 。然而 , 在回家的途中 , 她却把借来的项链弄丢了 。马蒂尔德会如何应对呢?作者为了揭示马蒂尔德的性格真相 , 让她在两难之境中做选择 。前文已经将她塑造成了一个爱慕虚荣的女人 , 如果继续加重负面价值 , 人物就会显得过于片面 。所以 , 作者让马蒂尔德“英勇地拿定了主意”:和丈夫一起借钱买项链还给朋友 , 并且一定要偿还这笔债务 。
他们“辞退了女仆” , 搬进一间更破旧的屋子 。马蒂尔德亲自干“笨重活”:洗衣服、搬垃圾、提水、洗刷油腻的锅碗瓢盆 , “磨坏了她那玫瑰色的手指甲” 。为了省钱 , “一个铜子一个铜子”地讨价还价 , 不惜挨骂 。丈夫也在下班后替人誊写账目、抄文稿 。过了十年 , 他们终于还清了所有债务 , 连“高利贷的利息”、“利滚利的利息”也还清了 。她虽然“看上去老了很多” , 但成了一个“敢作敢当的妇人” 。作者用“车祸现场”原理将马蒂尔德塑造得十分醒目:就像看到车祸现场时人们会停下张望一样 , 读者也喜欢看到主角“犯下无法挽回的错 , 把人生搞得一塌糊涂” 。
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“主角”思维导图
目标(Objective)
主要目标:过上豪华生活、出风头 。马蒂尔德的主要目标在开篇就被揭示出来:过上流社会的奢华生活 , 穿漂亮衣服、带珠宝首饰 , “讨男人们的喜欢 , 惹女人们的嫉妒” 。主要目标驱动故事向前发展 , 进而引出其他目标 。虽然命运让她无法实现过奢华生活的愿望 , 但她丈夫却能让她参加上流社会的晚会 。
其他目标:盛装打扮参加晚会;偿清债务 。马蒂尔德的丈夫为她弄到了一张教育部长的晚会邀请函 , 这是实现她“出风头”目标的绝佳机会 。可是 , 马蒂尔德既没有漂亮的衣服、也没有首饰 , 这让她非常伤心 。在这里 , 小说形成了第一个“故事问题”:主角能达成参加晚会的小目标吗?当马蒂尔德拿着丈夫的存款做了衣服、向好友借来项链后 , 她达成了这项目标 , 随后又达成了“出风头”的主要目标 。这些目标都是精神层面的 , 作者为了加入现实层面的目标 , 让马蒂尔德弄丢了那串借来的项链 。
马蒂尔德决定和丈夫借债买项链还给好友 , 再一起还债 。小说形成了第二个“故事问题”:主角能偿清债务吗?当夫妇俩用十年时间还清债务后 , 主角不仅实现了第二个目标 , 还揭露出自己的深层性格 。
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“目标”思维导图
冲突(Confrontation)
与自己的冲突 。马蒂尔德“没有漂亮的衣裳”、“没有珠宝首饰” , 可她爱的“偏偏就是这些” 。她时常想象着奢华的生活:豪华的接待室、高大的男仆、“蒙着古老丝绸”的客厅、陈列着“珍贵古玩”的内客厅、自己与知名之士谈情说爱 。实际上 , 她的住所“那般地简陋”、椅凳“那么破旧”、衣衫“那么寒酸”、仆人只有一个小女人、丈夫只是一个小科员 。马蒂尔德的内心向往与现实生活之间 , 有一道巨大的鸿沟 , 这造成了她自己的内心冲突 。
与他人的冲突 。这类冲突来自马蒂尔德的丈夫和好友福雷斯蒂埃太太 。丈夫对饭桌上的炖肉心满意足 , 觉得世上没有“比这更好的东西” , 而马蒂尔德看到的却是“三天未洗桌布的圆桌” , 开始想象豪华餐厅中的精美宴席;丈夫问她多少钱才能做一套“过得去的衣服” , 她考虑再三 , 说出了一个不致把丈夫“吓得叫出声来”的数字 , 但丈夫听了后仍然脸色发白 。两人之间的反差让读者为主角担心:价值观差异如此巨大的两人 , 能一直走下去吗?有了这种担心 , 读者才会一直投入进小说中 。
马蒂尔德去借首饰时 , 好友福雷斯蒂埃太太为她拿出了“大首饰箱” 。箱子里有很多漂亮的首饰 , 其中之一就是那条值500法郎的钻石项链 , 而马蒂尔德的丈夫攒了好久 , 才攒下400法郎 。这个不经意的细节反映出两个阶层之间的巨大差异 , 让马蒂尔德追求目标的过程显得阻力重重 。她能跨过这道鸿沟吗?读者又开始为她担惊受怕 。
与命运的冲突 。马蒂尔德“漂亮又妩媚” , 却偏偏出生在小职员家庭 , 嫁给了一个小科员;过着朴素生活的她突然得到了上流社会的晚会邀请函 , 马蒂尔德克服种种困难在晚会上出尽风头 , 让生活到达了巅峰;可她偏偏弄丢了借来的项链 , 又让生活坠入了谷底;夫妇俩节衣缩食十年 , 偿清了所有债务 , 却发现丢失的那条项链只是便宜的假货 。作者在主角前进的路上设满了障碍 , 把事情变复杂 , 让主角的生活坐上过山车 。这种一起一伏的变化 , 牵动着读者的神经 , 也让整个故事都焕发出生机 。
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“冲突”思维导图
冲击结尾(Knockout)
故事有一个好结尾 , 读者才会满意 。而一个好的结尾 , 必须要有“重击的力道” 。《项链》中 , 主角马蒂尔德在跨越了一系列障碍、还清债务后 , 作者并没有放过她 , 而是给了她“最后一击”:告诉她丢失的那条项链是假的 。那么 , 马蒂尔德与丈夫的十年付出到底值不值得呢?作者把这个问题留给了读者 , 让结尾回味无穷 。
【lock是什么意思车上的 lock是什么意思】
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钻石项链
3.写作中如何运用“LOCK系统”?
“LOCK系统”中的四项元素分别是:一个引人注目的主角、一个明确的目标、主角被迫面对的种种冲突和一个冲击性结尾 , 我们可以把这种模式运用到任何一种写作类型中 。
在《项链》中 , 主角马蒂尔德虽然爱虚荣 , 但她弄丢项链之后却没有逃避 , 用十年的时间弥补了自己的错误 。主角因兼具缺点与优点而变得立体 , 也更加引人注目 。作者通过选择揭示角色的性格真相、通过性格真相让读者产生移情 。当读者在主角身上看到共通的人性之后 , 就会自然而然地认同她、记住她 , 并且关心她的行动 。主角的目标可以是精神层面的 , 也可以是外在实体 。冲突也一样 , 它可以存在于脑中 , 也可以存在于现实生活中 。作者同时引入了两个层面的目标与冲突 , 让情节更加丰富 。结尾处的重击则让读者回味无穷 , 从而与主角产生更加紧密的联结 。
我们在写作过程中 , 可以先思考这些问题:如何让主角有吸引力?主角要追求或逃离什么?在主角前进的道路中 , 会面对哪些障碍?结尾怎样处理才能让读者感到冲击?解决了这些问题 , 小说就拥有了基本的骨架 。
结语
“LOCK系统”是一种简明的写作策略 , 它将重点放在四项元素上 , 摒弃了其他对故事没有推动作用的情节 , 让小说变得更扎实 。就像希区柯克说的:“好的故事就像人生 , 只是少了所有无聊的部分 。”
通过对《项链》的分析 , 我们也了解了构成情节的四项基本元素 。只有先解决这些基本问题 , 背景、对话、场景等深层调味剂才会变得有意义 。在以后的写作过程中 , 我们不妨将“LOCK系统”的基本原理运用到创作中去 , 用理性的方式产出更优秀的作品 。
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