【明代的社会背景】社会背景：明朝的前身是由朱元璋在1364年建立的西吴政权 。1368年明太祖朱元璋在应天称帝，国号大明，同年明军攻占元朝首都大都 ， 元顺帝北逃，中国进入明代统治 。明初以应天府为京师，1421年明成祖朱棣迁都顺天府京，南京应天府改为留都 。明朝早期君主集权强化，皇帝大权独揽 。宣德以后，皇权开始削弱 ， 权力在内阁与宦官之间争夺 。从明朝晚期开始，西方伴随着文艺复兴、地理大发现和宗教改革 ， 科技发展很快 。与此同时 ， 中国也涌现了徐光启，宋应星，徐霞客，冯梦龙等一大批科学家 ， 地理学家和文学家西学也随着一批传教士来到中国，为东西文化的交流开辟了窗口与机会，中国传统科学技术进入了最后的加速发展阶段 。明朝是中国封建历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝 。此外，明代文学以小说达到的艺术成就最高，创作了大量的以历史、神怪、公案、言情和市民日常生活为题材的长篇章回小说和短篇的话本、拟话本 。