熊猫喜欢吃什么,熊猫,为什么这么喜欢吃竹子呢?

网上广为流传的说法是:大熊猫原本是食肉动物熊猫喜欢吃什么,为了适应环境变化,减少与其他动物的竞争,就选择了吃竹子 。
【熊猫喜欢吃什么,熊猫,为什么这么喜欢吃竹子呢?】

熊猫喜欢吃什么,熊猫,为什么这么喜欢吃竹子呢?

文章插图
这说法也没错,但也不完全对 。
熊猫喜欢吃什么,熊猫,为什么这么喜欢吃竹子呢?

文章插图
一般都说大熊猫在地球上生存了800万年,实际上其演化史远比800万年更漫长 。
熊猫喜欢吃什么,熊猫,为什么这么喜欢吃竹子呢?

文章插图
熊猫是熊科熊猫亚科,它是非常古老的熊类,早在约2000万年前,这一亚科就与其他熊科物种分道扬镳,独自演化,这就是大熊猫与其他熊差别很大的原因,因为分化太久了 。在800万年前的中新世时期,始熊猫出现,它还是杂食动物,只有前臼齿有食竹的雏形 。300万年前,始熊猫灭绝,但演化的旁支小种大熊猫出现在中国中南部地区 。它的体型只有目前大熊猫的一半,小种大熊猫还是杂食,但食物中竹子的比例已经很高 。大约在300万年前,原始大熊猫的食谱结构从肉食发展为以竹为食,“侏儒型”大熊猫出现 。当时温热潮湿的环境适合竹林的生长,促使大熊猫种群出现第一次扩张 。
熊猫喜欢吃什么,熊猫,为什么这么喜欢吃竹子呢?

文章插图
大约在70万年前,大熊猫种群数量开始下降,到30万年前左右,出现了第一次瓶颈 。在此期间,中国出现了两次巨大的更新世冰川作用,寒冷的气候变化导致体型庞大的巴氏大熊猫替代了“侏儒型”大熊猫 。
熊猫喜欢吃什么,熊猫,为什么这么喜欢吃竹子呢?

文章插图
倒数第二次冰期之后,大熊猫的种群数量又出现第二次扩张,并且在5万-3万年前达到顶峰 。
在末次冰期最盛期,由于严重的高山冰川作用,气候寒冷,黄土沉积,导致大量的熊猫栖息地丧失,从而给其种群造成了第二次瓶颈 。
而大约在30万年前,熊猫种群分化为秦岭和非秦岭两支 。大约在2800年前,非秦岭种群分化成两个分支,即岷山熊猫和邛崃山-大小相岭-凉山熊猫,形成了当前稳定的三个遗传系 。如今大熊猫还剩两个亚种——四川大熊猫和秦岭大熊猫 。关于大熊猫由杂食变为植食的演化过程,有两派观点,一派认为大熊猫是走进了演化的死胡同,是非常脆弱的物种,比如英国著名的动物保护主义者克里斯·派克汉姆曾表示:“如果全世界只剩最后几只大熊猫,我甚至会考虑将它们吃掉,以便将保育大熊猫的资金用在其他更迫切的保育项目上 。”
这一派观点的重要佐证就是大熊猫的消化系统,多项分子生物学研究表明:大熊猫的消化系统与纯粹的食肉动物一般无二 。微生物学家薛正晟指出:“一般食草动物的肠道演化出独特的构造,可延长食物滞留在肠道的时间,以充分消化植物性食物;然而大熊猫的消化道却保留了食肉动物的特征,短、直、简单……”
所以大熊猫本质上是食肉动物,数百万年来却以难吃而且不合口味的竹子为食,它是怎么消化这些纤维的呢?2010年,科学家完成了大熊猫基因组的测序,加州大学伯克利分校的遗传学家拉斯莫斯·尼尔森表示:“我们没能在大熊猫的基因组中发现与消化纤维素相关的基因,这意味着,大熊猫对纤维素的消化和吸收(可能)完全依赖肠道菌群 。”
但是科学家对45只野生与圈养大熊猫的肠道菌群的最新分析显示:大熊猫的肠道生态系统完全不适应其富含植物纤维的饮食 。薛正晟指出:“大熊猫肠道菌群的主要成分与典型的食肉动物肠道菌群十分接近,大肠杆菌、志贺氏菌和链球菌等;而那些能够分解纤维素的细菌,如瘤胃菌和拟杆菌等,则几乎不见踪影 。”
也就是说大熊猫的消化系统并不适合消化竹子,它的消化系统只能吸收食物中大约20%的养分,大熊猫每天花14个小时吃竹子,每天排便40次以上,就是“强行的”从竹子当中获取营养 。
因此,他们认为大熊猫“误入歧途”,将自己逼上了绝路 。
另一派观点则认为大熊猫是演化的杰作 。中国科学院动物研究所在2014年在《分子生物学与演化》杂志上发表《大熊猫并非演化的死胡同》一文认为:依靠这种独特的饮食习惯,大熊猫已经在四川地区生存了数百万年 。而大熊猫的解剖学特征,使其成为一台高效的食竹机器:它前肢的假拇指有利于抓握竹枝;其有力的下颚骨和大而平的牙齿则是咀嚼竹纤维的利器 。
不过为了弥补不完善的消化系统,大熊猫采取了“节能”策略——大熊猫的能量消耗只相当于同等体重哺乳动物理论消耗量的55% 。之所以能够如此,似乎是靠了较小的器官、低迷的甲状腺代谢,以及有限的活动量,大熊猫看起来总是懒洋洋的,缺乏攻击性,因为它需要节能 。它没必要凶神恶煞,因为很少有其他动物会和它抢竹子 。悉尼大学营养生态学家劳本海默认为:“大熊猫演化成靠竹子为生,便拥有了几乎取之不尽且少有竞争的食物来源 。它简直就是生活在食物的海洋里!这是个卓越的演化策略,在很长时间里,大熊猫一直是成功的,直到人类活动侵占了它们的栖息地……”
大熊猫的演化到底是失败了还是成功了?因为有了人类的干预,无法得出答案 。大熊猫这一物种相比地球历史来说还是太年轻了,像鲨鱼和鳄鱼这些在地球上混了几亿年的“老油条”,我们可以确定的说它们是成功演化的典范,而大熊猫还需要自然的考验,很显然,它没有机会了 。