制药公司竞相瞄准减肥药物

美国人的腰围尺寸大得惊人，这刺激各大制药公司竞相开发减肥药品，不过，第一轮减肥药面世高潮最早也要到2006年年初甚至更晚才会出现。

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目前，制药公司正在研制各类减肥药物。位于马萨诸塞州的制药业研究机构decision resources inc的分析师donny wong称，眼下处于早期研究阶段的药品有100多种。
身为苏格兰保健资讯公司wood mackenzie的制药集团总裁，吉姆·霍尔(jim hall)说，预计制药公司将把5%至7%的研究经费投入减肥药物的开发，以期研制出拳头产品，而十年前的相关经费是微乎其微。
wong表示，制药公司大举投资的原因显而易见：抗肥胖药物的销售额到2013年将达到23亿美元，而去年只有5亿美元。
美国肥胖协会(american obesity association)估计，美国目前有1.27亿成年人体重超标，其中6，000万人比较肥胖，而另外900万人严重肥胖。
霍尔说：“婴儿潮那代人正日渐衰老，他们有更多的闲钱，人也越来越胖。”他指出，制药公司正在顺势而动。
不过，为了赢得市场，减肥药品还得克服一些障碍，如复杂的心理因素、美国食品和药物管理局(food and drug administration)严格的审批制度以及减肥领域失败的先例。
近年最轰动的案例也许要数1997年的一起事件，当时，风靡一时的fen-phen类减肥药被召回，原因是有证据表明它能引发心脏疾病。
目前市场有两类处方药可治疗肥胖：一种是雅培制药(abbott laboratories，abt)的meridia，它可减退食欲；另一种是hoffmann-la roche inc的xenial，它可阻碍脂肪的吸收。
【制药公司竞相瞄准减肥药物】 hoffmann-la roche inc的发言人称xenial的销量近年来逐步下滑，但她未作具体说明。而雅培制药的发言人证实meridia的销售额也有所下降，但已趋于稳定，并有望出现回升。
研究人员指出，饥饿是一个非常复杂的过程，因为有多种途径可让人体有吃饱的感觉。例如，当肥胖患者的食欲受到抑制，他们的新陈代谢通常会放缓，也就是说食物转化为能量的速度会减慢。
美国肥胖协会的会长理查德·阿特金森(richard atkinson)说：“这些自动防护机制会试图保护机体免收饥饿的侵袭。”
鉴于市场上减肥药物匮乏，阿特金森等专家把注意力放在了那些尚未被fda批准上市的药品。
一些分析师称，fda对减肥药物非常谨慎。根据fda的规定，减肥药物一般必须经过至少一年（通常是两年）的测试，才能获得批准；相比之下，用于治疗新陈代谢疾病的一些药物只需经过6个月的测试。
fda负责监管减肥药物的埃利克·卡尔曼(eric colman)说，fda评估减肥药物的程序并不繁复。他指出，欧洲监管机构的相关审批标准更为严格。
一些制药公司在开发减肥药品方面取得了进展。默克公司(merck & co. inc.，mrk)在波士顿新设了研究机构，专门开发减肥药物。上周，默克签署了一项协议，获得了
nastech pharmaceutical co.治疗肥胖的鼻腔喷液剂的使用权。这种喷液剂引起了科研人员的浓厚兴趣，但仍处于早期开发阶段，它能产生使人有吃饱感觉的一种荷尔蒙。科研人员希望这种被称为pyy的药物能控制人们的食欲。
一些公司还在研究复合减肥疗法，把已超出专利期的两种药物合成为一种新的专利药物。
法国制药公司sanofi-aventis s.a.负责全球科研开发的副总裁马克·克鲁尔(mac cluzel)说：“这一领域今后的竞争将十分激烈。”在该公司研制的近50种复合药物中，有10种是治疗肥胖的。