1、战国时期 ， 赵国有一员大将名叫赵奢 ， 他屡立战功，被封为马服君 。赵奢的儿子名叫赵括，他小时候就学习兵法，谈论用兵打仗的事头头是道，赵括曾经跟他的父亲赵奢议论过用兵打仗的事，赵奢不能驳倒他 ， 但也不说他好 。
2、赵括的母亲觉得很奇怪就问赵奢其中的原因，赵奢很担忧地说：“打仗，是生死攸关的事，儿子虽然熟读兵法，但是没有实战经验，只会纸上谈兵 ， 将来若是率军打仗 ， 恐怕会遭到惨败 。”
3、后来有一次 ， 秦国派白起为将，统率百万雄兵讨伐赵国 。赵国命大将廉颇，也率四十万大军在长平阻击秦军 。廉颇知道秦军人马众多，粮草运输困难 ， 不利久战 。他命令赵军凭险固守 ， 以便让秦兵不战自退 。
4、秦赵两国军队在长平相峙许久 ， 仍然不能有所突破，白起无计可施 ， 眼看粮草接济不上 ， 急得六神无主 。于是，有将士献计让他派人到赵国散布流言，说秦军根本不怕廉颇，最怕的是赵括 。赵王不知是计，立即命赵括为将 ， 代替廉颇 。蔺相如等人极力反对，但赵王坚持 。
【纸上谈兵故事简介】5、赵括到了前线，全部变更了军法 ， 轻率地任用军官，用书上所学的理论与秦军展开正面交锋，结果因为不变通中了秦军的埋伏，赵军四十余万全部被俘，后被白起设计坑杀 。赵国元气大伤，不久被秦将王翦灭掉 。