梁某是一位33岁的采访人员，单身男性。在过去两个月里，反复地打120到急诊室4次，主诉心跳加速，胸闷憋气，呼吸急促，出汗，感觉自己马上就会死去。恐惧担忧，这些情况每次都是突然发作，症状在几分钟内达到高峰，令梁某无比恐惧、精疲力竭，他感觉确信自己可能是心脏病发作。急诊医生对其做了详细的检查，特别是心血管相关的检查，但这些结果都是正常的。梁某很意外，检查结果让他知道自己的心脏功能是正常的，但他所感受到的症状也确实是真实的，由于发作如此可怕，他害怕自己会再次发作因此请了很多天的假，并回避运动、开车和朋友聚会。但随之而来的担心这些回避行为会影响他的职业发展、工作绩效和朋友关系。
那么梁某到底是怎么了？他真的有病吗？为什么这么严重的症状，到了医院却查不出来？其实这些貌似“心脏病”的症状，是一种精神疾病。最终，梁某被诊断为急性焦虑发作，医学上的专业诊断为惊恐障碍。他有惊恐发作，有13种惊恐症状中的5种：心跳加快、出汗、呼吸急促、胸闷窒息感，害怕死去。惊恐障碍的诊断，还要求在两次发作间，惊恐发作也会影响到个体。梁某不仅频繁地担心再次惊恐发作，他还回避可能刺激再次发作的情境和任务。那么到底什么是惊恐障碍呢？