毕升（也作毕昇，约970年—1051年），中国古代发明家，活字版印刷术发明者发明活字印刷术 。汉族，湖北省黄冈地区英山县人 。初为印刷铺工人，专事手工印刷 。毕升发明了胶泥活字印刷术，被认为是世界上最早的活字印刷技术 。宋朝的沈括所著的《梦溪笔谈》记载了毕升的活字印刷术 。

文章插图


文章插图


文章插图
毕升的胶泥活字版印书方法，如果只印二三本，不算省事，如果印成百上升份，工作效率就极其可观了，不仅能够节约大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和质量，比雕版印刷要优越得多 。现代的凸版铅印，虽然在设备和技术条件上是宋朝毕升的活字印刷术所无法比拟的，但是基本原理和方法是完全相同的 。活字印刷术的发明，为人类文化做出了重大贡献 。
1584年西班牙历史学家传教士冈萨雷斯·德·门多萨在所着《中华大帝国史》中提出，古腾堡受到中国印刷技术影响，于1440年左右，将当时欧洲已有的多项技术整合在一起，发明了铅字的活字印刷，很快在欧洲传播开来，实质上推进了印刷形成工业化 。
所以，毕升的活字印刷术比德国人古腾堡发明金属活字印刷早四百多年 。
很高兴回答你提出的问题:
假如说从猿人进化到有独立思想的人是人类文明的开端，那么文字发明和印刷术发明是人类进化的又一标志 。文明被提高到可以不受时间限制、无限期保留的崭新阶段 。在印刷术的发明过程中，中国人做出了重要的贡献，德国人谷登堡在铅活字方面更是为世界贡献了力量 。
从雕版到活字
人类发展史上最早的印刷术是雕版印刷术，出现于我国隋末唐初时期，距今已近1400年 。它使用梨木或枣木板作原料，先将其刨成合适的厚度和普通线装书面大小，然后在木板上用刀刻出凸起的阳文反字，把墨水涂在刻好的版面上，将纸铺到上面，用刷子轻轻地一抹，揭下后纸上就会出现白底黑字 。
我国目前流传下来的古代著述大多为雕版印刷品，它的弊端很明显 。用这种方法刻印时，需要印一页刻一版，印完之后这块印版就作废了；如果是一部卷头庞大的书，需要雕刻几万乃至几十万块版，花费时间长 。在人力、物力还有时间上都造成了浪费 。
北宋庆历年间（1041～1048年），民间发明家毕昇终于首创泥活字，成功地进行了活字印刷 。
有关毕昇发明活字版技术的记载很少，只有科学家沈括在他所著的《梦溪笔谈》一书中，作了较详细的记载 。这一记载的历史作用，就在于启发了后来的有志者，沿着毕昇的道路继续前进，从而使这一技术不断地发展和完善，最终成为占统治地位的印刷方式 。《梦溪笔谈》记载的活字印刷术的程序是：用粘土刻字，每字—印，制成大小划—的薄字印，然后用火烧烤使它陶化，即成坚硬的泥活字 。刻字时，同一字刻几个印，常用字则多刻，最多者达20余印，以备排版中遇到相同的字时应用 。字印按音韵分门别类，贮放在木格里 。排版时，先依照稿本拣出所需要的字，整齐地排在一块四周有框，中间放有松香、蜡、纸灰等混合药剂的铁板上；当活字排满一版就用火烘烤，等药剂稍微熔化，再用一块平板从上面压平，使板上的字面平整 。待药剂冷却凝固后，活字就平整地固定在板上，成为版型 。人们可以像雕版印刷那样，在版型上刷上墨，覆上纸，进行印刷 。印刷完毕后，再把字板烘热，把药剂烤化，用手轻轻一抖，活字就从铁板上脱落下来，供人们下次再用 。