生理性的睡眠减少往往是有规律性变化，其特征如下：
①平均睡眠时间减少：年轻人平均每天1-8小时，60岁以上约6-6.5个小时；
②入睡时间延长，一般需要半个小时左右的入睡时间；
③睡眠连续性下降和唤醒阈值降低，半夜可因外界因素而惊醒，但醒后可以入睡；
④昼夜节律改变, 习惯早睡早起，起来后精神充沛，神志清晰；
老年性睡眠障碍则是在上述正常生理睡眠减少的基础上进一步出现睡眠障碍的表现：
①睡眠时间明显减少，严重时可以彻夜难眠；
②入睡困难，甚至无法入睡，需要借助药物；
③即使无外界影响，睡后依然容易清醒，并且醒后不容易入睡；
④睡醒后精神状态欠佳，活力不足；
⑤脑电波检测会出现一系列的病理性信号。
若出现上述临床表现则可怀疑有老年性睡眠障碍，建议患者及时前往专科门诊进行睡眠评分测试和电子睡眠检测，从而明确诊断，并根据具体情况制定个体化的治疗方案。
如何防治老年性睡眠障碍？由于诱发老年性睡眠障碍的因素很多，而且老年人具有其独特生理特点，因此针对该疾病的治疗讲究的原则是全面性、整体性和个体化，并且建议采用多种方法共同治疗，由于篇幅限制，这里小五只列出大致的治疗原则和防范。
①改善睡眠环境

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改善睡眠环境
改善自己的睡眠环境，主动避免对睡眠有影响的因素，如环境噪音、光线和温度等。
②调整生活规律

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白天运动
建议老年人改变自己白天睡觉的习惯，在白天多进行关照和适量运动，而晚餐不适合吃太晚、太饱。
③非药物治疗

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非药物疗法
如果有条件可以在专业医师的指导下采用放松疗法、刺激控制疗法、睡眠限制疗法和认知行为疗法等非药物手段对睡眠进行干预，以提高睡眠质量。
④药物治疗

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安眠药
常采用苯二氮卓类、非苯二氮类、食欲素受体拮抗剂、褪黑素受体激动剂等药物对老年性睡眠障碍进行治疗，目前药物治疗依据是一线疗法，但因为药物依赖性、副作用和耐受性等问题，近些年来针对老年人如何合理使用安眠药依然存有争议。
⑤中医药治疗

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中医药
由于常用西药在治疗老年性睡眠障碍上存在种种不足，越来越多的人把目光投向了中医药，而中医独特的理论体系也给临床治疗失眠提供了新的思路，研究发现中药汤剂、针灸、中成药等对老年性睡眠障碍都有一定程度的治疗作用，例如枣仁安神胶囊、归脾丸等中成药均为临床常用的治疗失眠的药物。
总之，老年性睡眠障碍严重影响着老年人的生命健康，因此我们应该重视提高老年人睡眠质量，改善其生活状态。
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