疾病|一位欧洲中世纪瘟疫医生与黑死病的斗争死亡|欧洲中世纪|医生|患者|斗

中世纪通常被认为是人类进步陷入停滞的时期。 “黑暗时代”这个名词，加上大众对黑死病的看法，以及灵感源自这个时代的文学作品中所描绘的中世纪生活，让人产生了这样一种印象：很多人生活在肮脏不堪的环境中，疾病肆虐，贫富差异巨大。无知和迷信也很普遍，在医学领域尤其如此，对那时医学的描述通常往好了说是原始，往坏了说则是野蛮。
中世纪的医学究竟是什么样的呢？正如《人类健康史》一书所言， “由于良好的健康被认为是保持四种体液平衡的结果，因此那时的医生自然认为可以通过操纵体液来治愈疾病。其中一种方式就是放血疗法，这是中世纪最常用的医疗操作之一。如果外科医生认为只需要去除体内少量血液，他们会使用水蛭。然而，如果是更严重的‘失衡’ ，可能就需要用刀片切开患者的血管，而这些刀片显然没有经过充分的消毒。因此，放血疗法治愈感染的可能与导致感染的风险一样大，特别是由于缝合伤口的技术是此后才发展起来的。 ”

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中世纪的外科器械看起来更像虐待狂行刑者的玩具而不是救死扶伤的外科医生的工具。
正是在这一时期，因为可怕的黑死病肆虐，造成了欧亚大规模的人口死亡。导致鼠疫的细菌是随着中东的贸易船队在墨西拿（Messina）港登陆的。艾米·贝斯特在《人类健康史》中讲述了这个可怕的过程：据说第一艘携带感染船员的商船入港的时候，大部分船员都已经死了。人们还没有来得及把这艘船送回大海，疾病就已经跳船登陆了。
艾米·贝斯特表示，尽管黑死病的传播被归罪于老鼠和跳蚤，但它也可以通过过密切接触或呼吸道传播，早期的咳嗽和喷嚏症状类似于流感或普通感冒。因此疾病很容易在许多普通人居住的拥挤而卫生状况不佳的社区中传播。那么，一位身处于如此环境之中的瘟疫医生，会如何面对这场几近无望的斗争呢？

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本文选自《人类健康史》，较原文有删节修改，部分小标题为编者所加，非原文所有。文中所用插图均来自该书。已获得出版社授权刊发。
原文作者丨[英]艾米·贝斯特
摘编丨安也
穿着长袍戴着鸟嘴面具的中世纪瘟疫医生
在历史上，没有什么比出生在黑死病高峰期的欧洲更糟糕的了。鼠疫席卷了整个大陆，造成了7500万到2亿人的死亡。一座座城市被毁灭，而医生们面对鼠疫残忍而致命的症状束手无策。这使得大多数受过训练的医生选择了逃跑，为瘟疫医生清空了道路——他们通常是一些想要扬名立万的二流或年轻医生。尽管他们的治疗往往弊大于利，但穿着长袍戴着鸟嘴面具的医生形象还是成了那个混乱时代的黑暗象征。

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一群虔诚的天主教徒在大街上鞭打自己以平息上帝的愤怒，他们认为这是黑死病的原因。
穿戴整齐
瘟疫医生最使人过目不忘的就是他们的装束。这套行头把穿戴者从头到脚趾都罩住了，没有一寸皮肤会暴露在外。瘟疫医生会穿上涂了蜡的长袍、戴着皮革手套和有玻璃眼窗的面具。有些人的面具上还会有一个鸟嘴型的喙，里面充满了芳香材料比如草药、干花或香料，人们相信这可以保护穿戴者不受引起鼠疫的恶臭影响。