葛根为豆科植物野葛及粉葛的干燥根 ， 是一种比较常见的中药材 ， 具有多种生物学功能 。
经常有女性朋友给小编留言咨询：
-听说葛根对乳腺发育有促进作用 ， 那能用来丰胸吗？
-有人说葛根可治疗乳腺癌 ， 也有人说会导致乳腺癌 。 到底是个啥情况呢？
-据说葛根可以抗衰老 ， 效果真的这么神奇吗？
众说纷纭 ， 真真假假 ， 今儿我们就来说说葛根的疗效吧 。

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资料显示 ， 葛根的主要有效成分是异黄酮 。 有些品种的异黄酮含量可达到8%甚至10%以上 ， 是目前发现的含有异黄酮最高的植物 。
野葛在我国分布较广 ， 资源丰富 ， 主要分布于辽宁、河北、河南、山东等地 ， 从文献资料来看 ， 野葛的葛根素和异黄酮显著高于该属的其他植物；粉葛则主要产于广西和广东 ， 以栽培为主 ， 其异黄酮含量较低 。
葛根异黄酮主要活性成分是大豆黄酮和葛根素 ， 而葛根素在进入体内之后也可以在肠道中被代谢成为大豆苷 ， 大豆黄酮属于植物雌激素类物质 。
文献指出 ， 葛根内含有大量的植物雌激素 ， 对女性体内的雌激素水平可以起到双向调节作用 ， 是很好的“天然保健品” 。
报道显示 ， 泰国当地居民素有食用葛根的习惯 ， 所以该地区女性普遍胸部发达、体态苗条、皮肤白皙 。 经有关专家研究发现 ， 这与当地女性经常服用葛根有关 。

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乳腺癌的发病机制至今尚未完全清楚,但很多资料显示,乳腺癌的发生和雌激素的水平有关 。 专家认为,雌激素可以促进乳腺中的癌细胞增长,促进乳腺癌细胞的分裂增殖 。 雌激素水平过高会增加患乳腺癌的风险 。
上面我们讲到 ， 葛根含有丰富的植物雌激素 。 而一提到雌激素 ， 大家就自然与乳腺癌关联了起来 ， 这也是为什么有人说葛根致癌的原因之一 。
植物雌激素是一类天然存在于植物中的非甾体类化合物,与雌激素结构类似,与甾体雌激素受体以低亲和度结合而发挥弱雌激素样效应 。
《中国乳腺癌患者生活方式指南》指出 ， 豆类制品富含大豆异黄酮 ， 具有类雌激素作用 ， 可以降低人体血液雌激素水平 ， 具有预防乳腺癌的作用 。

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流行病学研究报告显示,豆制品(含有大豆异黄酮)摄入充足的中国女性,血浆中的雌二醇和雌酮的含量明显低于不经常摄入豆制品的女性 。
近几年一些研究发现,葛根对人乳腺癌的增值分裂有影响 。 并且,它对雌激素不仅仅是替代而是调节雌激素 。 如果人体内雌激素水平过高,它通过与雌激素受体结合来降低细胞内雌激素水平；如果人体内雌激素水平过低,它便使雌激素在细胞内的水平增加 。
尽管现在还不能将葛根用于临床治疗乳腺癌,但越来越多的研究人员对葛根治疗乳腺癌进行研究 。
目前,葛根的萃取物已经被添加到一些抗衰老的产品中 。 葛根还被发现有减缓妇女更年期症状的效果,而且不会增加患乳腺癌和卵巢癌的危险,并且可以预防骨质疏松症 。
研究者还发现,葛根对乳腺癌的影响和Tamoxifen（他莫昔芬）这种抗癌药物相似 。 也有研究者将葛根用于小鼠,发现可以预防小鼠乳腺癌的发生 。 但将葛根应用于人乳腺癌的治疗仍需更多的研究和试验 。

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