最新研究|寻找自闭症的优势( 二 ) 当我们多数时候强调自闭症人

文章图片
在2020年的一项道德抉择研究中，研究者发现自闭症被试比对照组被试更有可能拒绝不义之财。但是，他们并没有认为自闭症患者普遍道德感强烈，反而认为他们“不够灵活”或“对不义之财有着过分的顾虑” 。
索利雷斯认为，这样的曲解对科学界来说是一种损失：对自闭症优势的掩盖或误读也会导致对自闭症的理解出现偏差。这也会让医生、教师等把自闭症患者的特质当作障碍或问题，并试图去压制这些本可能有益的特质。

文章图片
寻找自闭症优势
虽然大部分人关注的是缺陷，但也有一小部分学者已经开始研究那些可能伴随自闭症而来的优势特征。
在2019年的一项研究中，科学家们采访了24名成年自闭症患者，问他们认为自己的哪些特质是因为自闭症才有的，这些特质又是如何在学习、工作、人际关系等方面对自己有所帮助的。被试反映，他们在集中注意力、察觉细节、记忆事实（或经历、对话）等方面，都有着超强的能力。
有名被试说，专注能力帮助他在读研时取得学术成就。另一名被试表示，因为善于在工作中注意到细节，他赢得过客户服务奖。很多人也强调了他们的创新能力、诚实和同理心，尤其是对动物或其他自闭症患者的同理心。
2020年的一项研究中，库珀等研究者请140名青少年和成年自闭症患者列举出跟自闭症相关的单词或短语。有些是负面的词汇，如“孤单”、“情感障碍”、“焦虑”等，但有些是正面的，如“有天赋”、“独一无二”、“关心他人”、“专注”、“理性”、“关注细节”等。他们还展现出了一种韧性：能在困难的境况中找到希望。如果被试把越多的积极品质归因于自闭症，他就越为属于这个群体而感到自豪。
库珀说，这项研究或许有助于找到改善自闭症患者心理健康的方法。 “如果我们能为自闭症患者创造机会，让他们一起来关注自闭症所带来的优势，也许能让他们的感受变好很多。 ”
自闭症群体中最常见的优势是哪个？目前还没有定论。但是出色的视听能力有可能是其中之一，包括音乐才华和细致入微的观察能力。纽约雪城大学的心理学家娜塔莉·鲁索（NatalieRusso）说，不同国家的不同实验室，在不同年龄群体中都发现了自闭症患者有较高的感觉敏锐度，而且结果都是很令人信服的。
很多研究都支持自闭症伴随着超强视觉能力（当然视觉困难也是很常见的）。比如鉴别相似的物体或模式，以及在很多相似字符中辨认出字母或数字。在2012年的一项研究中，索利雷斯和道森等招募了42名自闭症被试和30名对照被试。在实验过程中，屏幕上快速闪过两条平行线，被试要辨认出哪一条更长。结果显示，自闭症被试的辨认速度显著高于对照组。
2020年，鲁索和她的同事也做了个实验，在24名自闭症儿童和30名非自闭症儿童面前以不同速度呈现黑色的字母，其中还混有一些紫色字母，孩子们要辨认出这些紫色字母。自闭症儿童的表现也比非自闭症儿童更好。 2016年有一项研究也得到了类似的结果，而且研究者发现，图像的播放速度最快时，自闭症儿童的优势也最为明显。在2015年，有研究发现，这种优势在患有高度语言障碍的自闭症儿童中也有所体现。
这种视觉能力上的优势，可能早在婴儿期就出现了。在2015年的一项研究中，研究者测试了82名9月龄婴儿的视觉搜索能力，这些婴儿都有兄弟或姐妹是自闭症（因此他们患上自闭症的概率也提高了），同时也找了27名同龄的对照组被试。