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成熟的槟榔图/视觉中国

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青涩的槟榔果图/视觉中国

□蝌蚪君
有一种零食，它在年轻群体里流行，不少人吃它，但它却是一级致癌物。
它就是——槟榔。
这两天， “广州全面叫停户外槟榔广告”的新闻成了热门话题，广州的这一举措也被不少健康人士叫好，因为槟榔对健康的危害之大早已是共识。
好吃到停不下来？其实是上瘾
槟榔，棕榈科植物，属于原产东南亚的常绿乔木，在东南亚广泛种植，我国海南、云南、台湾等都是主要分布地区，海南、云南、台湾、湖南等是主要消费区。
槟榔树和挂着美味椰子的椰子树一样高大壮观，主干可长至二十米。它的果实长得和椰子很像，但个头比椰子小很多，只有李子大小。
新鲜的槟榔果是绿色的。很多人当零食吃的那种槟榔，是经水煮、烘烤或烟熏后的熟制干果。经过加工的槟榔，变得干瘪，颜色为黑褐色，喜欢吃它的人把它放在口中嚼，会觉得它风味刺激、口感独特，还有点“上头” 。
槟榔的食用历史起源于近3000年前的印尼群岛等热带地区，中国早在宋朝就有嚼食槟榔的记载，延至现在喜吃槟榔的人仍不少。在东南亚许多国家，以及中国南方一些地区，都有嚼食槟榔的习俗。尽管近些年关于嚼槟榔毁容、致癌的科普宣传不少，但槟榔的销量还是一直不错。
这真是因为槟榔好吃吗？应该说，人们放弃不了槟榔，主要是因为吃它上瘾。
槟榔是世界排名第四的成瘾性消费品，仅次于烟、酒、咖啡。从经济的角度来说，槟榔产业背后也有巨大的经济利益。据了解，槟榔产业于2019年已经达到接近1000亿元人民币总产值。
槟榔中含有很多种生物碱。其中，槟榔碱、次槟榔碱是主要成分。这些槟榔碱可以刺激内源性促肾上腺皮质激素的分泌。简单地说就是，吃槟榔能让人兴奋，会让人血压升高、心跳加快，感觉就像喝了酒一样。习惯了吃槟榔的人，一旦停止，就会觉得浑身都不自在。这就是上瘾。
比上瘾更可怕的是癌变
经常嚼槟榔，还容易引发癌变。
一方面，槟榔中的成分，包括槟榔碱，具有一定的细胞毒性，能直接杀死细胞，同时导致炎症，造成口腔损伤；另一方面，槟榔粗糙的纤维容易刺伤口腔黏膜，引发细胞的不正常增生，引起癌变。在化学和物理作用的双重伤害下，加上长期嚼槟榔持续的损伤，癌变的风险会加大。
早在2003年，国际癌症研究机构（IARC）就确定了槟榔属于一类致癌物。 2019年，国家卫健委点名槟榔，明确指出长期咀嚼槟榔危害口腔健康。
【细胞|你吃槟榔，槟榔也在“吃”你】我们还可以通过数据来感受一下长期嚼槟榔与口腔癌的关系：印度是吃槟榔最多的国家，也是全世界口腔癌发病率最高的国家，那里高达35%以上的癌症都是口腔癌。在台湾，高达85%的口腔癌和嚼槟榔有关。在湘雅医院的官网上，曾刊登过一组数据：病房现50位住院患者，有45人患口腔癌，其中 44 人有长期、大量咀嚼槟榔病史。
嚼槟榔还会毁容。长期嚼槟榔的人几乎不会有一口好牙，嘴会变小，还会有“槟榔脸”——长期嚼槟榔会使下颌变宽，变成方脸。当口腔癌降临时，为了保住生命，有些人则可能需要切除面部或舌部部分组织（感兴趣的可以去看看纪录片《槟榔王国中的割脸人》）。