美国人为什么要在牛身上挖个很深的大洞？真相是什么？

主刀医生首先要找到牛的第13根肋骨，接着就是在牛的这个部位开一个圆孔，最后装上一个圆形阀门，你说牛有多痛……
而且关键的是，人还能直接把手伸进牛的胃中掏来掏去……据美国农场主说，这么做是为了保障牛的健康，背后真的只是如此吗？恐怕没这么简单。

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“孔”开在牛的哪个胃？
不知道你在吃牛肚时，有没有发现一个问题，为什么有的叫“毛肚” ，有的叫“牛百叶”？
除了叫法不同以外，毛肚跟牛百叶的差异同样很大，难道是牛的种类不同？
实则不然，背后的真相是，牛有4个胃。

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由于牛属于食草动物，在自然界时刻要担心食肉动物的袭击，所以他们在吃草时，并不会细细咀嚼，而是争取在短时间内将草料吃进去，然后储存在瘤胃。
等牛到达了安全区域时，作为反刍生物的它们，就会将瘤胃中的草料吐回到嘴里继续咀嚼。
瘤胃的作用就像是储物袋，虽然胃酸含量很低，但仍有消化功能，因为瘤胃中存在大量微生物，牛给微生物提供食物，微生物帮助牛消化。

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经过二次咀嚼的食物通过瘤胃后会进入网胃，除了进一步加强食物的分解之外，网胃还会把异物筛选出来，然后通过反刍的形式，将异物排出体外。
第三个是重瓣胃，它可以吸收食物中的大量水分跟养分，使其变得干燥，并且不断研磨大颗粒食物。
最后一个是皱胃，不同于前三个胃，皱胃可以分泌大量的胃酸跟消化酶，是真正吸收食物能量的地方，在皱胃之后，食物就进入肠道了。
而牛身上最适合“开孔”的地方就是瘤胃（第一个胃）。

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牛被开孔后，到底痛不痛？
1928年，美国北达科他州农业学院出于需要研究牛类消化系统的目的，选择在牛的身上开了一个洞，这也就是第一头空心牛。
由于这种手法所需成本不高，而且牛对套管的排斥性不高，所以很多学者纷纷对在牛身上开洞，后来有学者跟踪发现，空心牛的寿命普遍比正常的牛要长12~15年。

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很快，空心牛就流传了开来，而且所需技术水平不高，所以很多农场主也纷纷在牛身上开孔。
在进行手术之前，农场主会让牛先饿上2~3天，免得体内的食物污染手术工作台，在做手术之前，主刀医生会将麻醉剂打入牛体内，将开孔区域内的毛发清理一遍，并且将手术器械全部消毒，当然，参与手术的所有人都不能有传染病或者呼吸道疾病等。
主刀医生会找到牛身上的第13根肋骨，然后把这一区域的皮肉切除，在缝合皮肉后嵌入橡胶筒。

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在手术后的24小时内，牛不能喝水，而且此后多天都需要进行抗菌处理，以此保障牛类没有收到感染，大概在30~45天后，伤口就会全部愈合，如果这个阶段牛没有异常，手术就成功了。
正常情况下，空心洞的盖子是封闭的，因为瘤胃中的微生物大多都是厌氧型，就算需要观察，也要尽量避免长时间接触空气。
至于被“开洞”过程中，牛到底痛不痛，其实主要看前30~45天，因为瘤胃跟牛皮的伤口部位一旦愈合后，牛的疼痛感也会随之消失，有的农场主会经常给牛喂食些减少痛感的药物。