胶原蛋白|快来看看！围绝经期、绝经后女性性功能障碍到底是怎么一回事？雌激素|上皮细胞

女性和男性是一样的，性功能是终身存在的。适当的、健康的性行为是巩固良好婚姻关系、保持身心健康、维护社会稳定的重要因素。我们应该正视女性的性功能问题并科学和正确地对待。
由于性激素的缺乏，妇女在围绝经期直至绝经后会出现一系列与绝经相关的健康问题。其中外阴阴道萎缩相关的围绝经期及绝经后女性性功能障碍 (Female Sexual Dysfunction，FSD)就严重降低了女性的生活质量。
在一项更年期的流行病学研究中，1000例绝经后妇女调查结果显示： 64%的女性有性交痛，64%的女性有性欲下降，58%的女性表示他们逃避性生活。

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01围绝经期及绝经后女性性功能障碍的原因
【 胶原蛋白|快来看看！围绝经期、绝经后女性性功能障碍到底是怎么一回事？】
原因：随着年龄的增加，卵巢功能逐渐衰退，雌激素分泌减少。
雌激素的作用
生理情况下，雌激素能够维持与女性性反应有关的所有结构的解剖和机能完整性以及促使阴道上皮细胞分化，增加上皮细胞内的糖原及糖原分解，保持阴道酸性环境，增加抗菌能力等方面起了重要的作用。

但在病理情况下，雌激素水平下降导致外阴阴道组织及生理发生变化：
① 组织变化：胶原蛋白及弹性蛋白减少，上皮变薄，结缔组织密度增加，盆底肌肉收缩力降低，阴道血流减少，神经传导速度减慢；
② 生理变化：阴道血流量减少，腺体分泌不足，润滑减少，阴道pH值升高。

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雌激素下降的病理变化
最初，患者的主要表现为非特异性症状，比如潮热、盗汗、情绪波动等；
随着时间的增加，阴道壁的持续退化和炎症的不断刺激导致阴道壁弹性减弱、血管脆性增加、阴道壁表面存在散在出血点、局部分泌物减少。相应的临床表现为为阴道瘙痒、灼热感、阴道干燥和性交痛、性欲淡漠、性唤起障碍等等。
02胶原蛋白在参与维持组织结构中的重要作用
除了众所周知的雌激素减少会导致外阴阴道萎缩以外。胶原蛋白作为细胞外基质( extracellular matrix, ECM) 的主要成分之一，参与维持组织结构的完整性，在外阴阴道萎缩的发生发展中也扮演了重要角色。

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由细胞分泌的胶原蛋白约占总人体蛋白质的 30% 以上。目前已经发现20余种类型的胶原蛋白，其中Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型胶原蛋白在人体含量最为丰富，约占总胶原蛋白的 80%～90% 。阴道组织主要含有Ⅰ和Ⅲ型胶原蛋白。随着雌激素水平的降低，阴道组织中胶原蛋白降解增加，生成减少。
转化生长因子β1 ( transforming growth factor β1，TGF-β1) 是一种重要的细胞外基质调节因子，能够促进细胞外基质的增殖和分泌，与大多数胶原代谢息息相关，在胶原蛋白治疗后，其表达明显增多。
Smads 蛋白作为 TGF-β1 受体下游基因的主要信号传导分子，参与细胞的增殖生长及免疫反应等，可以将 TGF-β信号由细胞膜直接转到入细胞核内。因此通过对 TGF-β1 /Smad 通路的激活能够有效促进 ECM 的合成，减少降解。
胶原蛋白对阴道上皮的作用可能就是通过激活 TGF-β1 / Smad 信号通路，活化相关基因蛋白的活性进而促进 ECM 的合成，抑制其降解而在改善外阴阴道萎缩中发挥作用。
因此，从这个层面上讲，胶原蛋白在改善阴道萎缩相关症状方面具有较大潜能。表明胶原蛋白治疗可作为一种新型的方法来治疗阴道萎缩。