按摩|难怪按摩这么舒服！哈佛科学家首次揭示按摩促进肌肉修复的原理按摩|肌肉|哈佛大学|中性粒细

▎药明康德内容团队编辑
腰酸背痛的时候，按摩让人感觉得到了“治愈” 。很多运动员还会在训练后让理疗师按摩或使用筋膜枪等工具来放松肌肉。
尽管按摩是种传统而常用的康复手段，但按摩为什么有效，最近刚刚获得了科学的解释。
【按摩|难怪按摩这么舒服！哈佛科学家首次揭示按摩促进肌肉修复的原理】哈佛大学的科学家们发现，按摩和免疫之间有着过去不为人知的关系，通过清除肌肉组织中引起炎症的免疫细胞和炎症因子，按摩可以帮助受损的肌肉恢复得更快、更强壮。

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▲向小鼠肌肉中注入荧光分子的实验结果显示，按摩三天后（上图），组织中分布的嗜中性粒细胞（粉色）数量明显减少（图片来源：参考资料[1]；Credit：哈佛大学Wyss研究所）
后续的实验中，研究小组又进一步解释了为什么清除这些免疫因素会有助于肌肉修复。
原来，肌肉祖细胞（MPC），也就是负责分化产生各类肌肉细胞的细胞，受到了嗜中性粒细胞的直接影响。一方面，嗜中性粒细胞分泌的物质有助于刺激肌肉祖细胞增殖，这在修复肌肉的早期阶段非常重要，可以为肌肉再生打好基础；但另一方面，一味专注于数量增加，在肌肉修复的后期，则会妨碍肌肉祖细胞继续分化形成新的肌肉纤维。因此，及时将这些免疫细胞清除出损伤部位，可以改善肌肉再生。
基于这些发现，研究人员提出，要获得最佳的肌肉修复效果，最好是在肌肉损伤后的第三天消除嗜中性粒细胞。果然，当研究人员试着在小鼠肌肉损伤后的第三天从它们的血液中设法消除嗜中性粒细胞后，不需要按摩，肌肉修复也表现出了改善。

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图片来源：123RF
研究团队表示，他们计划在较大的动物身上继续开展类似的实验，验证按摩在分子和细胞水平上的治疗效果，并最终测试人类。
研究作者之一Conor Walsh教授认为这一有关按摩的发现非常重要，“因为这表明我们可以用一种非药物、非侵入性的方式影响人体免疫系统的功能。”
Wyss研究所的Donald Ingber教授则评论说，这项研究揭示了力学生物学和免疫学之间以前全新类型的相互作用，并且这种相互作用对肌肉组织愈合至关重要，此外研究人员描述的新型按摩疗法，效果可能与化学疗法或基因疗法一样强大，还更简单，侵入性更小。
如果能在人类中验证成功，意味着按摩是一种基于科学的疗法。而通过挖掘按摩疗效背后的机制，科学家还可以开发新的药物，让其他一些很难被触及的部位——比如大脑，也获得治疗效果。
参考资料：
[1] Bo Ri Seo et al., (2021) Skeletal muscle regeneration with robotic actuation–mediated clearance of neutrophils. SCIENCE TRANSLATIONAL MEDICINE. DOI: 10.1126/scitranslmed.abe8868
[2] Retrieved Oct. 11, 2021 from https://wyss.harvard.edu/news/massage-doesnt-just-make-muscles-feel-better-it-makes-them-heal-faster-and-stronger/
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