植物|全身带毒还致癌，为啥还要吃这玩意儿？

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说起“蕨”，一般人的印象，大概只有“蕨根粉”和“蕨菜”。
蕨类植物的存在感确实不算高，蕨类植物种类远少于被子植物，而且它们不开花，颜值比起被子植物有一些差距，去花市买花就能明显感受到，蕨类植物在摊位中是绝对的少数。
甚至在生态学的样方调查中，蕨类植物通常都是被忽视的。

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世间植物千变万化，种类繁多，人们根据它们的形态特征对其分门别类。
比如根据植物体内是否具有传输营养和水分的“水管”——维管组织，可将植物分为维管植物和非维管植物，维管植物借助先进的“物流系统”，通常能长得比较高大，结构复杂。
根据植物是否结种子，则又可分为种子植物和孢子植物。

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蕨类植物既有维管组织，又以孢子繁殖。它们看上去相当复杂，有些还可以长得很大，但同时又没有种子，更不用说花和果实了。
如果再算上分子系统学的结果，则蕨类植物应该分为石松类植物和“真”蕨类植物两类。

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尽管人们对蕨类植物的关注相对较少，但是这并不意味着蕨类植物不常见，尤其是其中有一些是分布范围相当广泛的种类，环境适宜的时候甚至可以长成杂草。
这里就包括今天的主角——欧洲蕨（Pteridium aquilinum）。

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欧洲蕨的英文名有好几个，其中一个是eagle fern，字面意思翻译过来就是鹰蕨。欧洲蕨学名种加词aquilinum来自拉丁语aquila，本意也是鹰的意思。
那么一个植物是如何跟鹰扯上关系的？
目前来看有两种说法：一种认为欧洲蕨的根状茎切开以后，维管束像一只鹰的图案，另一种则认为欧洲蕨的叶子像一只鹰。至于哪个说法更对，大家可以看看图，自己来决定。

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欧洲蕨：你看我像不像猛禽 / 图片：wikimedia
欧洲蕨广泛分布于南北半球的温带和亚热带，多见于向阳的山坡或者林缘，对环境条件要求并不高。一个物种分布广泛通常会伴有形态多变，欧洲蕨也是如此。
欧洲蕨的形态变化非常大，因此植物学家们经常为这个种的分类打破头。在早期的研究中，不少被认为是独立物种的蕨属植物，后来都被归并到欧洲蕨一家。
另外还有一些分类学家的观点，认为蕨属下只有欧洲蕨这一个物种，秦始皇统一六国，不要再分家了。
虽然这样的观点现在被证实不合适，但是侧面反映了欧洲蕨形态变化的幅度。

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欧洲蕨分布虽然广泛，不过有一些种下等级的分布还是表现出了一定的区域性。
比如原变种Pteridium aquilinum var. aquilinum主要分布在欧洲和非洲北部，其他区域没有自然分布的记录。
而另一个变种Pteridium aquilinum var. latiusculum，在亚洲、欧洲和美洲都有分布，人家的中文名很简单，就叫“蕨”，可以说是蕨中的本家了。

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虽说蕨类植物没什么存在感，不过蕨这个变种却是东亚人民餐桌上的老朋友了。一些蕨类植物的嫩芽，是很受欢迎的野菜，食用历史很长。