上司下令停火，自信的巴顿却暗中袭击德军，结果令他心服口服

1944年6月，诺曼底登陆后，面临两线作战的德军疲于应付，即便是德军拼命抵抗，将每一场战斗的过程都变得极为艰难惨烈，但沦为强弩之末的德军无法改变兵败如山倒的局面，盟军仅用2个月便解放巴黎，展现一直被推到德法边境。然而，盟军推进过快，不少部队出现了补给困难的情况，高层随即下令各部原地休整，等待后勤。

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盟军短暂的停滞让溃散的德军找到了喘息之机，大量从诺曼底溃逃下来的德军聚集在位于摩泽尔河和赛尔河交汇处的麦茨城一带。虽然麦茨城很不起眼，但它却是大有来头。早在1871年的普法战争后，德国从法国手中夺走了洛林地区，从那时开始便将麦茨城打造成为一座坚固的战略要塞。此时，麦茨城驻有德军1.4万人，其中相当大一部分都是从诺曼底溃逃下来的士兵，称得上一支“杂牌军” 。另有17个防御支撑点，各种火炮不计其数，内部交通纵横交叉，加上厚重的钢筋混凝土外墙和密布的机枪碉堡，麦茨城绝对是整块地区最难啃的一块骨头。
然而，有一位盟军将领对这样一座堡垒嗤之以鼻，他就是美军名将乔治·史密斯·巴顿。当艾森豪威尔下令原地休整时，巴顿却有自己的打算。他决定集中最后的燃料和物资，对德军发动一次奇袭，一举强渡摩泽尔河。如果巴顿的计划得逞，那么盟军可以将战线直接推到号称“西墙”的齐格菲防线一带。在整个计划中，麦茨城是盟军无论如何也跳不过的一道坎，为此，巴顿作了精密的准备。

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1944年9月7日，美军第5步兵师第2团率先那发动进攻，他们的目标是与麦茨城距离不远的格拉韦洛特高地。美军试图通过占领该高地与麦茨城要塞形成对峙，然而，当第2团逼近高地时才发现，德军早就在附近安排了纵深达数公里的雷区，还有密密麻麻的反坦克障碍物，美军的机械化部队寸步难行，只能让工兵先行排雷。这样一来，美军事先的作战安排一下被打乱，不得不另谋出路。
当第2团缓慢地向高地逼近时，美军第7装甲师从南方试图进攻高地。然而，高地易守难攻，德军火力凶猛，加上障碍物的阻挡，第7装甲师付出了较为惨重的损失也无法取得实质性的进展。无奈之下，美军第一波攻击宣告失败，不得不丢下20余辆坦克残骸仓皇后撤。
首次进攻的失败并没有让美军气馁， 1944年9月9日，美军卷土重来。这一次，他们带来了轰炸机，一旦遭遇阻碍，就呼叫飞机支援。值得一提的是，美军在二战中就将该战术发挥到了极致，甚至被视为现代战争中“陆空一体”理念的早期应用。不过，在进攻麦茨城的过程中，美军可以调用的飞机数量有限，而当轰炸机将炸弹投向要塞时，才发现攻击对德军厚重的混凝土几乎毫无作用。
巴顿不信邪，又投入了第90师参与进攻，此时的美军部队总数已经达到德军数倍，但在后者的拼命阻击下，美军付出了极大的伤亡，仍然不能前进半步。巴顿每天都在变着法子对要塞发起进攻，直到9月下旬，艾森豪威尔实在是看不下去了，直接下令让巴顿停止强攻，等待后援。

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不过，此时的巴顿仍然是比较自信的，他跟上司玩开了“文字游戏” 。巴顿表面上下令暂停总攻，但私下里仍在进行“试探性进攻” 。 1944年9月底，事情终于出现转折。一名曾经参与麦茨要塞修建的法国工程师为美军提供了要塞图纸，经过研究，美军发现要塞的弱点位于上方，如果能够从此处打开一个缺口，那么麦茨要塞的核心——多里恩炮台将会遭到暴露。