新冠肺炎，还应该叫做「肺炎」吗？( 二 )

更多的讨论延续到了现在：医生们逐渐发现，肺炎已经不是当前感染者最主要的症状了。在经历了阿尔法（Alpha）、贝塔（Beta）、伽玛（Gamma）、德尔塔（Delta），再到现在奥密克戎（Omicron）已经成为流行株，感染者最大的变化就是从肺炎转变为上呼吸道感染。
崇雨田曾带队支援香港、三亚，同时他也是广州市黄埔方舱医院的总领队。作为一线医生，他发现变化正在发生：「2021年贝塔毒株在广州流行时，大部分患者仍有典型的肺部改变，只是相对原始毒株已较轻。今年奥密克戎成为流行株后，我在各地看到的患者，肺部改变都非常少，大多数都是上呼吸道感染。」

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图：视觉中国
香港大学病毒学家曾针对肺部和支气管组织进行相关研究：他们发现，奥密克戎在上呼吸系统中的复制速度快于以前所有的新冠病毒变体。同时，尽管该变种在上呼吸系统中的复制速度较快，但在肺部组织中的复制能力较弱。对人类来说，奥密克戎在肺部大量繁殖或造成损伤的能力较小，导致严重肺炎和呼吸困难的病例较少，鼻伤风的病例数量较多。 [1]
李侗曾也表示同意，「现在中青年感染者中，差不多1%有肺炎表现，而且不拍CT、只看症状的话完全不知道他会有肺炎，他和轻症患者的表现一样。」
那么，当肺炎已经不是最主要的症状，仍称呼为「新冠肺炎」是否合适？
先来定义一下疾病起名的原则。一般来说，病毒和疾病有不同的命名程序和用途：病毒按遗传结构命名，这样做的好处是便于诊断试剂、疫苗和药物开发。病毒学家以及广泛科学界人士负责此项工作，所以，病毒由国际病毒分类委员会（ICTV）命名。

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图：naturemicrobiology
而疾病命名是为了便于讨论疾病的预防、传播、传播力、严重性和治疗。世卫组织负责人类疾病的预防和应对工作，因此，疾病由世卫组织在《国际疾病分类》（ICD）中正式命名。为了方便记忆，有时疾病名称和对应的病原体会保持一致。
另外，根据《新型人类传染病命名最佳实践》的要求：
1、疾病名称应当包括疾病症状方面（比如呼吸道疾病、神经综合征、水样腹泻）的通用描述性术语和疾病表现、受影响人群、疾病严重性或者季节性特征等有力可得信息方面（比如进行性、青少年、严重、冬季）的更为具体的描述性术语。
2、当已知引起疾病的病原体时，那么该病原体就应当被纳入疾病名称（比如冠状病毒、流感病毒、沙门氏菌）。

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图：世界卫生组织
而事实上，想要找到通用、准确、具体的描述性术语，相当有难度。也因此，世卫组织对几次传染病命名都是采用第二种方法：2003年发生的严重急性呼吸综合征（SARS），由SARS-CoV引起；2012年的中东呼吸综合征（MERS），由MERS-CoV引起。
而COVID-19则较为特殊，尽管是由SARS-CoV-2（SevereAcuteRespiratorySyndromeCoronavirus2）引起的，但为了避免SARS再次给人们带来恐惧，疾病名称避免了SARS相关，世卫组织决定称之为COVID-19 。
以SARS为例，卫生部最初将之称为「非典型肺炎（不明原因）」，国内一般将其称呼为「非典」，但其实这也不是完全准确。
SARS不等于「非典型肺炎」，非典型肺炎是一个总称，泛指所有由某种未知的病原体引起的传染性肺炎， SARS是其中的一种。世卫组织将该疾病定名为严重急性呼吸系统综合征（severeacuterespiratorysyndrome,SARS），命名来源也是SARS-CoV病毒。