甜味剂：现代食品的“甜蜜问号”( 二 )

甜蜜素是另一个有争议的甜味剂。1969年之前，甜蜜素在美国被认为是安全的。直到1969年FDA收到甜蜜素致癌的实验报告，开始禁用。后来，Abbott实验室和能量控制委员会新的实验数据重新论证了甜蜜素的安全性，美国尚未开禁，但包括我国在内的不少国家仍在使用。
目前，安赛蜜和蔗糖素一般被认为安全性较高，纽甜更被认为对儿童、孕妇、哺乳期母亲和糖尿病人均安全。不过关于蔗糖素，2005年曾发生过有人状告强生故意误导消费者，把Splenda当作天然甜味剂的案件。许多健康营养专家提醒消费者，甜味剂不适合儿童食用，因为儿童肝脏解毒能力弱，而人工合成的甜味剂不易分解，容易损害肝脏。国家卫生部规定每种甜味剂在不同种类食品中的使用比例，但对其安全性一般描述为“不超标使用不会对人体造成可觉察的危害” 。而另一部分专家认为应该提防某些甜味剂的负面作用。
不见得降低卡路里
跟蔗糖、果糖、葡萄糖相比，甜味剂不含热量或热量很低。甜味剂因为不含糖，能减少龋齿的发生。但无糖饮料和食品能否减肥、降低血糖，却是另一个问题，“零卡路里”的口号不见得可信。据中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红称，因为甜味剂的甜度是白砂糖的几百倍，所以甜味剂用量要小得多，而为了填充体积，厂家往往会在甜味剂的外面包裹淀粉、淀粉水解物或糊精，而它们富含热量，正是身材的大敌。
更大的问题在于，那些喜欢无糖食品的人有可能把无糖作为“拐杖”，在吃别的食物时更放肆地摄入糖份。一位专栏作家的有趣说法是：一个食客为取代一茶匙16卡路里的蔗糖，往咖啡或茶中洒甜味剂，同时却选择一份高达600卡路里的苹果派加“麦旋风”套餐作甜点。就像某位教授说的，甜味剂能不能真正降低卡路里，与其说是个营养学问题，不如说是行为问题。