科学家鉴定出使基因组保持稳定的蛋白家族

由加拿大蒙特利尔大学科学家Normand Brisson带领的一组研究人员鉴定出一类能使基因组避免发生有害突变的蛋白。这类蛋白的结构与陀螺十分相似， Brisson证实它们在防止基因发生较大重排以致产生多基因拷贝方面起着重要作用。这些蛋白参与一系列的生物现象，包括病原体防御反应。

科研人员研究了该类蛋白在维持拟南芥质体基因组稳定性方面的作用。研究成果发表于PNAS 。他们发现，这类螺旋状的蛋白能与单链DNA分子结合，起到阻止结合的作用，从而保证了质体基因组的完整性。将这类蛋白的编码基因沉默，会使植物叶片出现青白斑，这是叶绿体失效的症状。

研究人员发现，这类蛋白不仅能阻止基因组发生不利转变，而且还允许发生一些有利突变。Brisson说：“这些突变性状如植物高营养价值、抗病性及抗气候变化性等在现代农业中起重要作用。我们的结果为与之相似的人类基因修复机理的研究提供了一种方法，基因修复或许对人类进化、胁迫反应以及预防破坏性疾病等具有重要作用。”