出身亚洲，“横扫”美国！XBB.1.5究竟什么来头？

随着新冠病毒大家族的进化，一种代号为XBB.1.5的奥密克戎亚型毒株在美国强势崛起，短短一周内感染比例从20%骤增至40%以上，取代了BQ.1和BQ.1.1成为美国头号流行毒株。
每当一个新毒株占据主导地位时，自然而然会引发五大问题：这种新毒株的传染性如何？重症率和致死率如何？现行疫苗和治疗方法对于新毒株的效果如何？

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要想弄清楚这些问题，首先要了解XBB.1.5的家世背景。
XBB.1.5为何方神圣？
XBB.1.5是XBB变体的衍生毒株，而XBB是奥密克戎亚变体BJ.1和BA.2.75的组合。在进化成XBB.1.5之前， XBB已经具备比其他奥密克戎变体更强的免疫逃逸能力，近几个月在亚洲疯狂蔓延。

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XBB于今年8月首次在印度被发现，目前已经传播到70多个国家，并成为新加坡、马来西亚等国的主要流行株。
作为XBB的变种， XBB.1.5也拥有超强的传播能力。有文章援引全球共享流感数据倡议组织（GISAID）的数据称，截至2022年12月31日， XBB.1.5已在至少74个国家和地区被发现，其在美国已蔓延至43个州。
感染XBB亚型毒株的症状包括呼吸困难、头痛、喉咙痛、鼻塞、全身疼痛、疲劳和发烧等。
XBB.1.5成为美国头号流行毒株
XBB.1.5最初在纽约发现，当时一个名叫“YouDoYou”（你做你的）的反口罩行动正在社会上盛行，这种对口罩的反感进一步加速了XBB.1.5在纽约甚至全美的传播。
根据美国疾控中心（CDC）发布的最新数据，在截至12月31日的一周， XBB.1.5占美国新冠病例的比例为40.5% ，较前一周的21.7%几乎翻了一番。
CDC估计，在美国东北部地区，包括新英格兰、新泽西和纽约， 75%的新冠病例都是XBB.1.5造成的。
“我们预计这种病毒将成为东北部地区的主要变种，相关病例在全国各地都会增加， ”CDC病毒专家BarbaraMahon告诉媒体。 Mahon强调称， XBB.1.5约占全美新感染新冠病例的40.5%只是CDC的预测，目前的概率区间在22.7%到61.0%之间。
纽约威尔康奈尔医学院微生物和免疫学教授JohnMoore表示：“过去两个冬天，我们都看到感染人数激增，并在1月中旬达到峰值，我预计今年也会发生同样的情况。 ”
【出身亚洲，“横扫”美国！XBB.1.5究竟什么来头？】致病性或未增强
研究发现，目前XBB.1.5导致的重症率与其他毒株几乎没有区别，这意味着它的致病性可能没有增强。
据媒体周六报道，在过去的两周里，美国每天因新冠感染住院的平均人数上升了4% ，达到42324人。然而，在XBB.1.5占主导的地区，住院率并不一定高于其他毒株占主导的地区。

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“目前没有迹象表明XBB.1.5会引发更严重的病情， ”Mahon告诉媒体。
更好与细胞结合，逃逸能力更强
虽然其致病性并未明显增强，但鉴于其独特的F486P突变能够使其更好与细胞结合， XBB.1.5比其他毒株更容易突破我们的免疫防御系统。
约翰·霍普金斯大学病毒学家AndrewPekosz表示， XBB.1.5与其他奥密克戎变异株不同，其有一个额外的突变F486P ，与人ACE2受体亲和力更强，能更好地与细胞结合，更容易进入人体内。
北京大学生物医学研究员曹云龙在推特上发布的数据表明， XBB.1.5不仅能像XBB.1变体一样有效地逃避抗体保护，且前者具有高度的免疫逃避能力，而且更善于通过关键受体与细胞结合。