食品添加剂的“不白之冤”( 三 ) 食品添加剂

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天然与人工合成，谁更安全？
天然食品添加剂和人工合成的食品添加剂本质都是化学物质，只是来源不同。一般来说，人工合成的添加剂纯度较高、成分单一、稳定性较好、价格较低，因此被广泛使用。此外，人工合成的食品添加剂要经过严格的毒理学评价，它的规定用途和剂量都应该是安全的。
以天然原料加工的食品添加剂会不会引起食品安全问题呢？这要从三个方面来考虑。其一是所用的天然材料是不是食用或药食两用的？其二是提取的成分其结构及性质改变了没有？其三是加工过程中所使用的试剂有残留没有？
一般来说，如果所用的材料是食用或药食两用的，有没有改变其性质和结构，也没有任何非食用成分残留，或残留在安全值范围内，那么这类天然食品添加剂是安全的。否则，在用作食品添加剂之前，也要像人工合成的产品一样，要进行严格的安全性检查。
从毒理学角度，一种化学的生物活性取决于它的化学结构。天然的与人工合成的食品添加剂如果其化学结构相同，那么他们的生物活性也相同，也具有相同的安全性。另外，在表天然的与人工合成的食品添加剂时，要注意它们是不是同一种化学物质。例如，在食品添加剂使用标准中列举出的允许使用的食品用天然香料名单和合成香料名单就有许多不同。名单中列举的天然香料多为提取物，而人工合成的则为化学纯品，它们在化学组成和结构上是不同的物质。
【食品添加剂的“不白之冤”】 因此，天然的食品添加剂并不比人工合成的食品添加剂安全性更高。