与塞力医疗合作、进军中国市场，斯坦福团队把磁悬浮技术用在了细胞分离上

在过去的十年中，基因组学和蛋白质组学的分析工具取得了巨大的进步。但是近几十年来，样品制备和细胞分析的市场上一直缺乏创新，直到LevitasBio的出现。
LevitasBio成立于2017年，总部位于门洛帕克，是一家为生命科学市场提供样本处理和细胞分析服务的公司。 2022年10月， LevitasBio在C轮融资中筹集了3500万美元。本轮融资由NovalisLifesciences牵头， PavilionCapital和DechengCapital跟投。
此前，它与塞力医疗达成合作，双方于2021年5月在国内成立合资公司力微拓，合资公司获得了3项核心专利及生产工艺的大中华区独家授权。
从融资千万到进军中国市场， LevitasBio何以赢得资本的青睐？
来自斯坦福的科研成果转化
初创的LevitasBio拥有专业过硬的创始团队。三位创始人GozdeDurmus、UtkanDemirci、LarsSteinmetz均为斯坦福大学的现任教员。
UtkanDemirci博士专攻微流体、光学和纳米制造。 LarsSteinmetz博士是斯坦福基因组技术中心的联合主任。 GozdeDurmus博士更是被《麻省理工学院技术评论》评为35岁以下顶尖创新者之一。

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从左至右分别为GozdeDurmus博士、UtkanDemirci博士、LarsSteinmetz博士
2015年，三人联合斯坦福大学和哈佛医学院的研究人员，在美国国家科学院院刊上刊登了《单细胞磁悬浮》，这是LevitasBio磁悬浮技术的雏形。
在这篇论文中，科学家们报告发现食管腺癌、结直肠癌和腺癌、乳腺腺癌和非小细胞肺腺癌细胞系的细胞具有明显的悬浮特征。研究小组利用一个细胞密度测量平台完成了这项实验。该平台由安装在毛细管通道两侧的磁铁组成，带有倾斜的侧面镜，便于用显微镜测量细胞悬浮高度，实验表面磁场的应用使细胞悬浮起来。
“每个细胞都有自己独特的悬浮和密度分布，不需要使用生物标志物、抗体或标签就可以检测到” ，作者指出， “我们的方法能够对单个细胞进行快速、基于密度的成像和分析” 。
如今LevitasBio的领导团队也均由在生命科学和诊断市场拥有综合行业经验的干将组成。其中首席执行官MartinPieprzyk ，在生命科学领域奔走近20年，连续创立两家生物技术公司。新加入LevitasBio的全球商业运营副总裁Remy-Renou在领导、建设、开发、管理生命科学公司方面拥有30多年的经验。
仅五年， LevitasBio在科研团队与经营人才的合作下，将一纸论文顺利转化为成熟的生产线。该公司提供的无标签悬浮技术，使研究人员能够在无需改变或损害细胞并保存原始样本的情况下，检测、分析和理解细胞的生物特征。
打破磁悬浮技术的窠臼
LevitasBio为生命科学市场提供了一个全新的细胞分析方法。
细胞由微尺度和纳米尺度的部件和材料组成，这些部件和材料具有其独特的功能、基本的磁性和密度特征。
此前，测量细胞的基本特性主要从细胞群的密度切入。常用的方法包括ficoll梯度离心法、纳米机械谐振测量、介电电泳场流分馏。这些方法被广泛使用已有几十年，但它们也有其自身的局限性。
ficoll梯度离心法只能估计细胞群的“平均”密度，同时可能会影响细胞的密度和活力；纳米机械谐振测量需要在真空封装的微悬臂中进行测量，对测量环境要求极高；介电电泳场流分馏则无法测量单细胞水平的细胞密度。
同时样品的处理和解离，例如切除和活组织检查，通常导致样本受到非自然扰动或压力的影响。在细胞生物学中，下游测定结果高度依赖于所使用的初步样品的质量。质量差的初步样品——例如含有高比例死细胞和碎片的样品——将产生差的结果。