红星深度丨奥密克戎传染性有多强？美专家：“非常高”，或为埃博拉的5倍自从南非11月发现新冠变异毒株

自从南非11月发现新冠变异毒株奥密克戎以来，该毒株已经在全球范围内肆虐，并加剧全球多国疫情。英国、法国、意大利和美国等欧美国家接连报告单日新增新冠确诊病例创新高。

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▲斯沃茨伯格博士接受红星新闻采访人员采访
为何奥密克戎新毒株的传播速度如此之快？其传染性究竟是由什么来决定的呢？日前，红星新闻新闻采访人员采访美国加利福尼亚大学伯克利分校传染病专家约翰·斯沃茨伯格博士和旧金山格莱斯顿研究所的病毒学家和高级研究员华纳·格林博士，他们介绍了奥密克戎变种的传染特性，以及对疫情未来走向的预测。
感染人数会呈指数级增长
不同地区病毒传染力不同
和人类历史上出现的其他传染性疾病一样，新冠病毒的传播，呈指数增长趋势，而非直线增长。而要判断一种传染病的传染性有多强，首先要了解一个专业名词——有效传染指数（effectivereproductivenumber）Rt（也可写作“Re”）。想要控制住疫情的扩散，就必须将有效传染指数Rt控制住。

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▲人们走过伦敦国家新冠纪念墙
Rt指数,是指衡量人群中每个感染病例导致继发病例的有效数量，以此来衡量疫情的走势。 Rt值超过1.0时，意味着每个疾病感染者会把疾病传染给至少一人，代表病毒蔓延，疫情正在扩散。而当Rt值小于1时，表明感染呈下降趋势，疫情已得到控制。
用一分钱来说明Rt值如何在短时间激增可能会更加清晰：如果一个商业伙伴为你提供两种投资方案：立刻获得一百万美元的投资，或是一分钱但价值每天都翻倍的投资。你会如何选择？如果你是位明智且精通财务的人，你选择了一分钱，那么接下来你获得的收益为：
第1天：0.01美元
第2天：0.02美元
第3天：0.04美元
第4天：0.08美元
到第10天，你就拥有了5.12美元；第15天就有163.84美元；第20天， 5,242.88美元；第30天， “魔法”一美分就变成了5,368,709.12美元——远远高于100万美元。这就是指数增长的力量。一分钱价值翻倍就像Rt值为2 。这意味着病毒可以在很短的时间“疯狂”传播。例如1918年流感的最大Rt值为2 ，而那场大流行病在全世界造成了至少5000万人死亡。
传染病的Rt值还会考虑除病毒本身特性之外的外界因素，其会因地域、人口的免疫力水平、防疫措施等差异而不同。
在接受采访时，美国旧金山格莱斯顿研究所的病毒学家和高级研究员华纳·格林博士表示，近期英国和美国的奥密克戎Rt值就存在差异，其中英国伦敦的奥密克戎Rt值可能为4.8 ，即每个感染患者会把病毒传染给至少4.8个人。而美国相比之下则较低，为3.1 。南非目前奥密克戎Rt值仅为1左右， “这也反映了南非奥密克戎的感染浪潮趋势，急速增加后也急速减少。 ”格林博士说道。

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▲据外媒报道称，美国目前的平均日增确诊病例超过70万例，每秒钟就有8名美国人确诊
另据报道，在12月22日，南非多名医生和顶尖研究人员称，南非近日新冠确诊新增数量显著下降，速度与奥密克戎变种出现之初的感染速度可能一样快。南非科学家初步预计， “其他感染国家也可能遵循同样的发展轨迹”——在奥密克戎感染病例飙升后会急剧下降。
对此，斯沃茨伯格博士称“希望”别国也能按照这种发展轨迹，但鉴于各国的人口情况、疫苗接种率等不同，下定论还需更谨慎。 “但据近期的数据，有迹象表明英国会在达到感染高峰后急速下降。 ”就美国而言，他表示其可能在短期内非常艰难，尤其在接下来的一个月内，可能还会看到大量的新增病例。