这一波奥密克戎疫情结束，全球新冠疫情就结束了？美国纽约时代广场

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美国纽约时代广场，当地居民在新冠病毒检测点前排队|彭博社
随着最新一波奥密克戎（Omicron）疫情消退，美国许多地区的感染人数和住院率都出现了前所未有的下降，美国高级卫生官员试图让厌倦了新冠疫情的公众放心，美国社会正在向新冠肺炎不再主导我们的日常生活的时代越来越近。
白宫首席医疗顾问福奇(AnthonyFuci)博士在接受采访时表示，美国正在走出新冠肺炎的“全面流行阶段” 。虽然美国无法根除新冠肺炎病例，但他有信心，美国能够控制住这种病毒造成的危害，这样它就不会再威胁到将医院推向崩溃的边缘，也不会扰乱经济复苏。
从这一刻起，在经历了两年的疫情反复和不确定性后，美国民众将逐步恢复到表面上的正常生活。
白宫新冠疫情应对小组协调员齐恩茨(JeffZients)在上周的新闻发布会上说， “拜登总统已经明确表示，我们正在走向一个新冠疫情不会扰乱日常生活的时代，新冠疫情也不会再成为一个持续的危机，所以我们不再担心关闭学校和关闭商店，而是安全地回到做我们都喜欢的事情上来。 ”

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美国国家过敏和传染病研究所所长福奇博士|路透社
根据美国约翰霍普金斯大学的数据，今年1月15日，美国感染人数创下历史新高，平均每天新增病例超过80.3万例，但自那以来，感染人数下降了约75% ，截至周末，平均每天新增病例约为20.7万例。
同时，美国患者住院人数也在下降。根据HHS的七天平均数据，截至本周一（2月14日），美国医院有10.3万名患者，过去一周下降了20% ，与1月20日的峰值水平相比下降了35% 。
奥密克戎毒性更温和
来自全球各地的最新研究表明，奥密克戎病毒虽然传染性更强，但通常不会让人像感染了德尔塔（Delta）病毒那样生病住院。虽然感染奥密克戎的人数激增，但住院和死亡人数并没有以同样的速度上升。
南非的医生和传染病专家在最近的一项研究中表示，奥密克戎病毒引发的疫情在该国的迅速激增和下降，显示出与过去明显不同的轨迹。这可能是一个迹象，表明全球大流行（pandemic）将过渡到对社会破坏性较小的地方性流行病（endemic）阶段。
南非内布拉斯加大学(UniversityOfNebraska)传染病专家詹姆斯·劳勒(JamesLawler)博士说：“地方性疾病，一般是指这种疾病发生在正常和可预测的水平上。比如地方性流感，每个季节都有流感流行。这些流行病通常是可以预测的，并在预测的范围内发生。 ”
地方病没有一个确切的定义。世界卫生组织(WHO)通常将大流行（pandemic）定义为病毒在全球范围内的不受控制的传播，而流行病（endemic）是指传播仅限于一个国家或地区。不会导致大范围爆发的稳定传播水平通常被认为是地方性疾病。

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世界卫生组织总干事谭德塞|法新社
什么是地方流行病？
当病毒的传染率为1或更低时，如果传播水平是基本稳定的，意味着每个感染该病毒的人大约会感染另一个人。根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的数据，最初版本的新冠病毒传染率约为2 ，而携带德尔塔病毒的人通常会感染其他5人或更多人。
根据日本研究人员的一项报告，奥密克戎的传染性估计是德尔塔病毒的三倍多。
奥密克戎的出现，凭借其能够感染接种过疫苗的人甚至接种过疫苗加强针的人的能力，挑战了人们对疫情持续流行阶段的看法。