相线和中线穿过一环形磁芯 ， 作为电流互感器的一次线组 ， 而二次侧则连接脱扣装置 。 当电路正常运行时 ， 相线的电流和中线相等 ， 电流的矢量和等于零 。 但如果电路出现故障 ， 电流接地 ， 此相线和中线的电流无法平衡 ， 电流矢量总和不等于零 。 电流互感器的二次线组感应出此情况 ， 经过电子放大线路后使漏电断路器脱扣 ， 切断通往负荷的电路 。 当剩余电流在额定脱扣电流的50%-100%时 ， 漏电断路器脱扣 。
漏电断路器的拒动与误动作：
1.漏电断路器的拒动作的原因
1）在TN-C-S系统中 ， 如果检测电路在TN-C段PEN线与L线之间 ， 而在TN-S段的PE线上漏电 ， 则漏电断路器会拒动作；
2）在TN-S系统中 ， 由于电路的安装人员把N线接入接入开关 ， 如果在N线上断路 ， 则在L线出现漏电时 ， 由于检测电路不会检测的漏电信号 ， 漏电断路器会拒动作；
3）在TN-C=S系统中 ， 由于电路安装人员把N线和PE线接在一起（解释一下 ， 应该是指在该漏电断路器电源进线处或者之前 ， 相当于PE线也进入一次绕组的环形磁芯内了） ， 如果发生漏电 ， 漏电断路器会拒动作；
4）在安装使用时 ， 由于漏电断路器灵敏度选择过低 ， 而实际产生的漏电值没有达到规定值 ， 也将拒动作 。
2.漏电断路器误动作的原因
1）在TN-C-S系统中 ， 由于安装人员将PF线与N线接反 ， 将引起误动作；
2）在照明与动力合用的三相四线电路中 ， 错误的选用了三极漏电保护器 ， 负载的零线直接接在保护器的电源侧而引起误动作；
3）漏电保护器附近有大功率电器 ， 当电器开合时产生的电磁干扰会引起误动作；
【漏电断路器的拒动与误动作故障原因分析】4）相线与零线绝缘电阻太低 ， 部分电流径漏点处泄露大地 ， 使电路正常时通过零序电流互感器的电流矢量和不为零而引起误动作 。 （线路漏电）
5）用电设备外壳的接地线与工作零线相连时 ， 引起误动作；
6）经过三相漏电保护器的三相电源线未按照同一方向通过电流互感器 。 引起误动作；
7）在安装使用时 ， 由于漏电断路器灵敏度选择过高 ， 也将引起误动作 。