疫情改变了每个人的生活 ， 一个很难忽视的现实问题是 ， 我们不得不改变自己原本已经熟悉的生活模式 ， 转换到其他频道上来 ， 变得比以往任何时候都要更“宅” 。 在疫情彻底过去之前 ， 这样的生活模式还要继续坚持 。 当生活的重心变成一家人的一日三餐以后 ， 外婆原来用以疏解情绪、增加生活色彩的方式都远离了她 ， 可以看得出来 ， 她有些抑郁 。 外婆“把死挂在嘴边 ， 经常担心自己是不是得老年痴呆了” ， 核心原因可能并不在于疾病或者死亡本身带来的焦虑和恐惧——当然 ， 并不是说这种焦虑和恐惧不存在 。 比起如何对抗对衰老和死亡的焦虑 ， 这种抑郁可能更是眼下需要寻找合适的办法来排解的问题 。
作为一种高级生命 ， 人类有很强的复原力 ， 让自己可以在任何环境下适应逆境 ， 寻找内心的安宁 。 但随着衰老的降临 ， 随着身体功能的逐渐减退 ， 我们会变得不那么自信 ， 变得不再只依靠自己就可以获得全面胜利 。 这个时候 ， 第三者的帮助就显得尤为重要——当然 ， 每个人都希望以“我的方式”来解决问题 ， 因此 ， 这种帮助也不能脱离外婆本人的意愿 。
对于老年人来说 ， 衰老的问题既是物质上的 ， 也是精神上的 。 面对这一问题 ， 我采访过一位学者 ， 他曾写下一本有关于衰老和死亡的书《老年实用手册：如何归纳自己的人生》 。 在他看来 ， “我们无法预料生命何时结束 ， 但可以提前做好规划 。 ”与其说这是一本书 ， 不如说这是一个记事本 ， 一个备忘录 ， 一份人生总结 。 在和他的交谈中 ， 我意识到 ， 与中国相比 ， 我们的邻国日本对于这些话题会有更加坦然的态度 。
我们的一生中似乎被分配了许多任务 ， 婴儿时需要努力成长 ， 少年时需要认真学习 ， 成年后则需要负担起责任 ， 为社会和家庭做出自己的贡献 ， 而进入到老年 ， 离开了职场、回归家庭的老年人 ， 其实也有自己可以去完成的任务 ， 就比如梳理、归纳自己的一生 。 在我接触过的比较“宅”的老年人中 ， 有人在整理自己的资料 ， 希望完成一部即便不能出版 ， 也想留给家人的个人传记；有人拿起了画笔 ， 为自己和家人作画 ， 希望自己的作品 ， 可以成为整个家庭传承的印记；有人会重拾年轻时的理想 ， 一点点消灭自己的遗憾 。 不管怎么说 ， 忙碌起来（为那些自己真心希望去做的 ， 更容易获得成就感的事情而忙碌） ， 是对抗抑郁最好的方式 。 当然 ， 如果外婆的表现更加严重 ， 也可以考虑心理治疗的介入 。
不了解、无法预测都会成为焦虑和恐惧的源泉 ， 外婆担心自己“是不是得老年痴呆了” ， 归根结底 ， 和她对死亡的忧虑有着同样的原因 。 和过去不同 ， 现在不少大学都开设了和生命教育及死亡辅导有关的课程 ， 也正是出于打破禁忌思维的考量 ， 衰老和死亡 ， 也并非不能言说的东西（当然 ， 我们的父母 ， 包括更加年长的长辈 ， 可能依然无法接受公开谈论这一话题 。 以至于每说到这个话题 ， 不是草草结束 ， 就是停留在安慰而非理性讨论层面） 。
至于社会对老年人的关注 ， 的确还有很多需要改善和进步的地方 。 伴随着老龄化社会的到来 ， 大家对老年人的关注也正在增加（但是这种关注依然是行进在路上的进行时态） ， 只是大部分真正有益的东西 ， 不是还没能广泛普及 ， 就是被各种争夺老年消费市场的商家淹没 。 老年人需要社会更多的关注与支持 ， 显然是每一个人都需要正视和为之努力的事情——我们都知道 ， 我们终将衰老 。
安也
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