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图注：缺牙导致的牙槽骨萎缩，最终唇周面部凹陷
WHO对牙齿健康的标准是“8020”即80岁时有至少20颗能咀嚼、不松动的牙 。牙齿脱落一两颗时，并不影响全身健康，然而当牙齿脱落到不足20颗时，甚至全牙脱落时，可能提示着体内器官功能下降和疾病风险的提高 。如果牙齿能够昭示着我们身体的健康状况，那么牙齿和我们寿命有什么联系呢？
牙齿好寿命长？
来自各个国家关于百岁老人的研究，都观察到一个现象，那就是百岁老人牙口比同时代的人更好 。
美国的一项研究揭示了百岁老人相比他们同时代的人而言，全口牙脱落率低了10%，而百岁老人后代和其它普通人相比，普通人全口牙脱落率是百岁老人后代组的2倍，达到7.0%[1] 。
一项丹麦的研究观察了573名70岁老人长达21年的生存情况，发现全牙脱落、少于10颗牙的老人5年内致残的比率相较于有20颗牙的老人分别提高了2.81倍、2.13倍 。在21年后，那些全牙脱落的老人死亡风险率比有20颗牙的老人高了26%[2] 。

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图注：70岁老人21年牙齿与生存期分布曲线，由上至下分别是牙齿20+、10-19、1-9、0
来自中国的一项大型研究，调查了29584名健康成人牙齿与健康的关系，得出：那些牙齿缺失超过该年龄段平均水平的人，死亡风险提高了13%，伴随着消化道癌症死亡率提高35%，心脏病死亡率提高28%，中风死亡率提高12%[3] 。

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牙口不好，疾病缠身
牙齿脱落不光是口腔健康受影响，它还和各种衰老相关疾病息息相关，这或许是它导致寿命缩短的主要原因，让我们一起看看牙齿脱落会带来哪些危害！
营养不良
70岁以后，牙齿越少，人的“干重”body cell mass，也会跟着下降[4] 。严重的牙齿缺损会导致咀嚼功能下降，这样的老人摄入的水果和蔬菜降低，摄入软烂食物、甜食糕点的几率增加，饮食中的纤维素和维他命含量也降低[5] 。

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阿尔兹海默症
近年来牙齿脱落和阿尔兹海默症发病有关的讨论屡见不鲜，一项来自复旦大学的调查显示，掉牙越多，认知功能越差，在他们研究的60岁以上的人群中痴呆的老人平均掉牙18.7颗，中度认知功能下降的老人平均掉牙11.8颗，而认知功能正常的老人平均掉牙9.3颗[6] 。
日本的一项研究提示全口牙脱落的老人和有牙齿的老人相比，脑部核磁共振显示出大脑右半球海马结构、尾状核、颞叶灰质萎缩，这些区域和记忆、学习及意识有关，揭示了牙齿缺失和脑部结构改变的关系[7] 。

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目前在学界关于牙齿脱落与阿尔兹海默症相关联主要有两种解释：
1.缺少咀嚼运动刺激，面部感觉神经传入减少，大脑“钝化”
进食活动激活了脑内感觉、运动、愉悦、记忆形成等多个神经通路，每一次咀嚼都像是给脑部“锻炼”，常用才能常新[8] 。而且咀嚼活动还能促进脑源性神经营养因子的分泌，促进神经细胞生长、分化，突触形成 。咀嚼功能障碍，则脑源性神经营养因子分泌减少[9] 。
2.口腔菌群失调引起慢性炎症

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