护肤品|护肤品真的有用吗？还是只是商家的噱头？护肤品|真皮

“上帝给你一张脸，你自己另造一张。”好吧，此话的本意并非鼓励大家每天早一次、晚一次把各种水、乳、泥、脂、粉往脸上堆，当然，比起动刀拉皮，这些表面的粉刷功夫都属于“小动作” 。我们那么卖力地把那些号称含有各种奇异成分的保养品“喂”给皮肤，皮肤是否领情？要知道，在某些地方、某个时代，鸟粪、白铅都是热门的护肤品呢。

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只要“摸”进了这条路，物质就有可能一路通关到真皮。当然并不是所有进入毛囊或汗腺的物质都能走到底，有些会走进岔路（皮脂腺）里去，有些会沉积在毛囊壁上，但总体说来，这条路还是挺畅通的。
那些运气比较背、没有站在毛囊口的物质可以走另一条线路入侵皮肤——“夹缝”，即角质细胞间隙。表皮分为结构性质不同的五层，最外层是由角质细胞构成的角质层，这是防御的中坚力量。角质细胞间充满着由脂肪酸、胆固醇、神经酰胺等成分构成的脂质。角质细胞为砖石，细胞间脂质为泥巴，砖泥结构垒起了人体防御城墙。“泥巴”松软一些，“入侵者”或许可以从中通过。
这样的“泥巴通道”虽然为数众多，但十分曲折，只有符合苛刻条件的物质才有可能走进真皮。首先，分子不能大。化妆品界常强调“500道尔顿原则”，即认为分子量大于500道尔顿的成分几乎无法通过角质层。
其次，是要有一定脂溶性，这样才能分布在细胞间脂质中，依靠浓度差向内扩散；第三，它的亲脂性又不能太好，亲脂性太好的物质虽然在角质层中可以通行顺畅，一旦到了亲水的表皮其余部分与真皮中，就又走不动了。体积足够小，略微亲脂，才易吸收。
判断一种物质究竟是亲脂还是亲水，得看它的辛醇-水分配系数。

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辛醇是一种极性很弱、亲脂性很强的有机溶剂。辛醇-水分配系数（常以logP表示）大于0，说明亲脂性要强些，反之则更亲水。外用药物的logP值在1~3时最适宜吸收；logP再大，它们将停滞在角质细胞间的脂质中。
譬如说辅酶Q10——一种抗氧化剂，它的分子量为863道尔顿，logP=11 。分子量略大于500倒没什么，但它的logP值使它在外用时，只能在皮肤表面发挥抗氧化作用，不能保护内部细胞。
第三种进入皮肤的方式是最艰险的，入侵者需要不停钻细胞膜、进入细胞、出细胞膜，直到精疲力竭。在这种情况下，物质的脂溶性越好，越容易通过角质层。这种途径效率最低，几乎可以被忽略。
皮肤吸收的围城
【护肤品|护肤品真的有用吗？还是只是商家的噱头？】如果没有皮肤疾病等原因导致的角质屏障受损，以上三种途径加在一起，外来物质进入皮肤的效率还是不够高。

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其实人们对皮肤的吸收功能的态度也有点纠结。作为医疗（美容）上的一种给药方式，人们希望有效成分吸收得多，而从身体防御的角度考虑，我们则希望皮肤堡垒更坚固。
倘若是化妆品意图进入皮肤，那么有效成分到达角质层也就达到目的了，若干分子要能到真皮层，可真是需要超级好的运气才行。
如果期望将外用作为一种医疗给药途径，譬如用尼古丁贴片帮助戒烟，那还得让药物在真皮层中穿过血管壁进入血液循环——这又是一道水与脂的关卡。将药物（或化妆品）的有效成分调整为更利于吸收利用的结构是可能的，但它们的渗透之旅仍然漫长而艰难。