随着社会人口老龄化程度加重、青年群体亚健康隐忧显现|1号风向 | 谨防误导、确保准确，如何给健康新闻取标题？( 二 ) 随着社会人口老龄化程度加重

克莉丝汀表示：「一种新药，或一项治疗手段，往往需要在经过许多年的临床检验后才能确定其安全性和有效性。采访人员不应该在新药和新干预手段出现之初，就使用此类词语暗示它们能够极大地改善人们的生活。」
谈及原因，克莉丝汀补充道，「一个负责任的采访人员必须考虑到受众、患者有多脆弱。你可以尽量让他们保持乐观，但千万不要『过度承诺』。」

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美国资深健康采访人员、哈佛肯尼迪学院高级研究员克莉丝汀·拉塞尔（CristineRussell）
2.涉及动物实验时，请确保标题未暗示该研究结果适用于人类
在新药和新干预手段的开发过程中会进行动物实验。根据美国国家生物医学研究协会（NationalAssociationforBiomedicalResearch）的数据， 95%的实验动物为幼鼠和成年大鼠，因为它们在遗传、解剖和生理结构上与人类相似。然而，当新闻媒体报道动物实验成果时，往往没有在标题中明确指出这些研究发现并不一定适用于人类。
美国生物科学家詹姆斯·海瑟斯（JamesHeathers）为此专门设立了一个推特账户（@justsaysinmice），提醒大家注意这些可能存在误导性的新闻标题，并且对完整的研究内容进行补充说明。

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美国生物科学家詹姆斯·海瑟斯为澄清健康新闻中「动物实验适用性」相关内容专门设立的推特账户
3.不要将相关性与因果关系混为一谈
判定两个变量存在相关性是容易的。
例如，如果美国全国范围内对萝卜的需求在青少年减少苏打水摄入量的同时上升，那么「萝卜需求」和「青少年苏打水消费」之间就存在某种关联性。
但因果关系的确定却是复杂的。
在上面的例子中，如果直接说「青少年放弃苏打水消费会导致萝卜销量激增」，便是错误的。因为想要确定「一个变量导致另一个变量的变化，甚至促成了一个变化」，需要经过精密反复的实验论证。
对此，美国卫生保健采访人员协会（TheAssociationofHealthCareJournalists）给采访人员提出建议：在不能掌握全部研究信息的情况下，真正经验丰富的健康采访人员应该避免在标题和导语中出现「因果关系」的表述，而是选择一些更谨慎的说法。
例如，用「睡眠时间不足与体重增加有关」替换「睡眠时间不足可能导致体重增加」。
同时，美国卫生保健采访人员协会也强调，即使研究人员在成果中明确了两个变量间存在因果关系，采访人员在表述时仍然要保持质疑态度——毕竟仅凭一项研究就能「证明」某件事，似乎是不准确的。时间可能推翻一切。

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BBC健康新闻报道专栏。图片来源：BBC
4.在标题中使用「绝对数字」
而非「相对数字」
健康采访人员在报道风险时（如某种疾病的「死亡率」），往往会选择使用直观的数字。但采访人员应注意的是，要在报道中区分「绝对数字」和「相对数字」，避免误导性。
2014年，美国《纽约时报》《华盛顿邮报》等主流媒体就曾因在新闻标题中宣称「幼儿的肥胖率在十年内下降了43%」而招致批评。这组从《美国医学会杂志》（theJournaloftheAmericanMedicalAssociation）上获得的数字是一个「相对数字」，实际肥胖率是从近14%下降到8%左右，只下降了约6个百分点。