环境污染：食品安全不可忽视的环节

龙年伊始，广西河池市龙江镉污染可能影响柳州市饮用水源的报道，不时在牵动人们的心，这件事也引起了人们对食品安全的担忧。
因为环境污染带来的食品安全事件往往是灾难性的， 1956年发生在日本水俣市的甲基汞污染，导致海鱼含有过量的甲基汞，结果造成几千人罹患水俣病，几百人死亡；1968年发生在日本富山县的镉污染造成当地稻米中镉的含量超过当时日本食品限量标准的45倍，结果使一千多名更年期后的女性罹患痛痛病，几百人死亡。
当然，我们现在没有风险评估的数据，也不知道这次的镉污染是否会对当地居民的健康产生不利影响。但是，事件应该引起我们的高度关注，并且从中吸取教训。环境污染是真正让我们束手无策、威胁我们健康的重要因素。环境中的污染物有很多，但铅、砷、汞、镉等重金属，以及二恶英、多氯联苯、有机氯农药等污染物在环境中的降解速度极低，一旦污染，几乎永远存在于我们的环境中，并通过土壤、水体被作物根系吸收而进入植物性食品，通过空气吸入、饮水、饲料进入到动物性食品中。而且空气污染可以通过大气沉降作用进入土壤和地表水体，土壤污染可以通过扬尘进入空气、通过雨水冲刷和渗透进入地表水和地下水。一旦环境的一个环节被污染，几乎迅速造成环境中的空气、土壤和水体的污染，而且来源于污染区域的动植物食品都有被污染的可能性。
对于食品的微生物污染，可以通过推行良好操作规范、HACCP等体系得以控制，食品的掺假掺杂可以通过政府推进诚信体系建设、专项整治活动、严厉打击制假贩假等措施得以遏制。但环境污染一旦发生，需要巨大的投入，还需要长时间的治理，而且收效也不大。
当然，对于污染物，环境具有一定的自净化能力，如果污染物的排放速度超过了环境本身的自净化能力，污染物就会越来越多，而且这些污染物不仅影响人类的健康，也影响微生物、动植物的生存，从而进一步降低环境自净化能力，出现恶性循环，因此不能等造成了污染再去治理。
镉不是人体必需的微量元素，它有较强的毒性，在机体内的半减期达10~35年。镉通过消化道吸收的仅为1%~6% ，主要蓄积于肾和肝。镉进入血液后，部分与血红蛋白结合，部分与低分子硫蛋白结合，形成的镉-金属硫蛋白经血液输送至肾，损伤肾近曲小管，使肾近曲小管的重吸收功能下降，造成钙、蛋白质等营养素的流失。
急性镉中毒可引起呕吐、腹泻、头晕、多涎、意识丧失甚至肺肿、肺气肿等症状。
主要表现在对肾脏、对呼吸器的损伤，由于钙的流失造成骨质脱钙，可引起骨骼畸形、骨折等，导致病人骨痛难忍，并在疼痛中死亡。
【环境污染：食品安全不可忽视的环节】镉还具有致突变和致癌作用；镉还可能与高血压和动脉粥样硬化的发病有关，因为高血压患者的肾镉含量和镉、锌均比其他疾病患者高得多。另外，最近的研究证明镉还具有免疫毒性。
痛痛病是一种悲惨性的疾病，由于镉摄入过量，损伤了肾脏的近曲小管，影响钙的吸收，造成大量钙流失，致使病人出现严重的钙缺乏。该病临床上分为四个时期：警戒期、疼痛期、骨质变形期、骨折期，疼痛贯穿于疾病的各个时期，病人在“辗转哀号”中死亡。