过程|熟透的苦瓜动物|食用|种子|保护|苦味|苦瓜

小时候，一直不愿吃苦瓜，因为受不了那股苦味。人到中年，渐渐关心起身体健康，知道苦瓜中含有的奎宁和苦瓜甙，可以清心明目、调节血压血脂，所以常常买回家做菜吃。
一次出差回来，饥肠辘辘，本想做点简单的饭食，可冰箱里只剩一根苦瓜。这根苦瓜是出差前买的，原本青翠鲜绿，经过七八天放置，显然已熟透了，表皮变成了金黄色。
熟透的苦瓜是什么滋味？在好奇心驱使下，我切开这个金色苦瓜，伸出舌头尝了尝——奇怪，苦瓜不苦，倒有点甜。甜甜的苦瓜，如果这样形容苦瓜，是不是有点矛盾？
后来我查了一下资料才知道：苦瓜之所以含有苦味，是它在生长过程中的一种自我保护手段，用其自身苦味赶走准备吃自己的动物，从而顺利成长，保护瓜内种子成熟，以此繁衍后代，生生不息。然而，等到苦瓜熟透时，它要尽可能吸引动物前来食用，以使其种子随着动物的便便散落各地，并得以繁衍。这时，苦瓜体内的淀粉水解为糖，味道便由苦变甜，满足了食用者的味蕾需求。只因我们平常食用的大都是未成熟的苦瓜，所以熟透的苦瓜究竟滋味如何，很少有人知道。
【过程|熟透的苦瓜】苦尽甘来，一段困苦、艰难、黑暗的日子之后，最终迎来甜美的明天——这是苦瓜的生存智慧，更是一段奇妙的过程。