[内容速览]如今吃辣已经成为一种饮食风尚 。辣椒之所以辣 ， 是因为辣椒里面有一种物质叫辣椒素 。但是很少有人知道 ， 辣却不是一种味觉 ， 口腔内并没有感觉辣味的味蕾 。辣其实是一种痛觉 。因为人体的自我保护机能 ， 在婴幼儿时期 ， 辣的食品会被当成一种有害的物质被排斥 ， 这也是成人吃辣过度后 ， 上吐下泻的原因 。但是 ， 有些人吃辣后却通体舒泰 ， 几天不吃甚至觉得很难受 ， 辣椒为何让人如此痴迷呢？
主持人：大家好 ， 欢迎收看今天的走近科学 。有这么一种食物 ， 大家都是非常熟悉的了 。有些人吃了会觉得过瘾 ， 而有些人吃了 ， 身体就会产生不适 。这种食物是什么呢？您可能已经猜到了 ， 就是辣椒 。
每年在世界上都有各种吃辣椒比赛举行 ， 没有哪种食物能够像辣椒这样有号召力 ， 能够吸引上至七十岁的老奶奶 ， 下至十几岁的年轻人都来参加比赛 。我们可能很少能从火辣的比赛联想到维生素C ， 这种经常被标明含在果汁中的物质 ， 在辣椒中实际上含量很高 ， 1937年 ， 匈牙利的科学家森特?哲尔吉因 ， 从辣椒中提取出维生素C ， 因为在维C的研究领域做出的杰出贡献 ， 他获得了那年的诺贝尔医学奖 ， 而我们今天的节目 ， 也要从一场吃辣比赛开始 。
这场比赛是由一些吃辣爱好者组织的一个叫“辣娇部落”的民间团体发起的 。为了避免不能吃辣的人受到伤害 ， 报名者要通过测试才能参加比赛 ， 测试的内容就是干吃两个辣椒 。比赛用的辣椒是来自四川自贡的七星椒 。
现场：这个辣椒要比一般的辣椒辣 ， 像这种辣椒我在家能吃20个 ， 空口吃二十个 ， 我也想来参加 ， 我一看 ， 不行 ， 刚才那个小女孩 ， 不简单 ， 他吃两个 ， 基本上面部没表情 。
如此看来 ， 每个人对辣的承受能力并不相同 。在中国 ， 湖南湖北以及云贵川地区的居民 ， 大多嗜辣 。
然而在中国著名的医书《本草纲目》中 ， 却找不到任何关于辣椒驱寒的记载 ， 甚至连一点辣椒的讯息都找不到 。而在明代高濂写的《遵生八笺》之《燕闲清赏》中 ， 倒是有一种文字特别像在描写辣椒 ， 他的名字叫做番椒 。“番椒丛生 ， 白花 ， 果俨似秃笔头 ， 味辣 ， 色红 ， 甚可观” 。那么 ， 为什么在本草纲目中没有关于辣椒的记载呢？
中国辣椒协会会长邹学校：“大概引进来的时候 ， 是明末清初的时候 ， 到中国已经有400年的历史 。一个是海路 ， 从上海个广东这边 ， 所以有些地方叫海椒 ， 还有一个途径是通过丝绸之路 ， 通过新疆这边进入中国 ， 所以叫做湖椒 ， 番椒 。”
原来 ， 在李时珍写本草纲目的时候 ， 辣椒还没有传入中国 。公元15世纪 ， 当哥伦布航海发现新大陆的时候 ， 也在美洲的原始热带雨林中发现了辣椒 。公元16世纪 ， 辣椒终于从欧洲来到了中国 。
辣椒在《燕闲清赏》中 ， 被收录于xxx部 ， 由此可以看出 ， 那时 ， 辣椒是用来观赏的 。但在这短短的四百年中 ， 作为食物 ， 辣椒已经红遍了大江南北 。

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