体系|“因为新冠，500万英国患者被迫拖延治疗” 疫情|医疗|手术|英国|资源|患者

【文/观察者网王世纯】新冠病毒奥密克戎变种毒株这个冬天冲击了英国的医疗体系，《纽约时报》在1月28日的一篇专题报道中，关注了不堪重负的英国医疗系统“国民健康服务体系”（National Health Service ，以下简称NHS）。
文章表示，由于确诊病患数量激增，大量新冠重症患者挤占了医疗资源，导致大批非新冠肺炎的医疗服务被迫拖延。新冠疫情导致600万例手术被延误，影响多达500万人的医疗服务，此外，还有更多的患者因为缺乏医疗资源而无法就诊。
由于病毒肆虐，医务人员数量和医疗资源变得更加稀缺，英国各地的医疗机构都出现人手不足，进一步加剧了现在的窘境。《纽约时报》称，这是危机中“看不见的隐形危机” ，这次疫情对医疗体系的冲击将带来深远的影响，可能会持续数年。
尽管如此，但英国政府依然决定按照原定计划，进行全面开放。据路透社报道，英国政府为应对变异新冠病毒奥密克戎毒株启动的《应对新冠疫情：秋冬计划》B计划日前已全部结束。从27日起，英格兰民众无需戴口罩，无需在公共场所和活动中出示疫苗通行证。苏格兰、威尔士和北爱尔兰的疫情防控措施也有所放宽。

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《纽约时报》报道截图
在文章开头，《纽约时报》以劳拉·瓦哈卜的个人经历反映出英国医疗体系的紧张程度。来自伦敦北部的劳拉·瓦哈卜因7岁开始患的1型糖尿病导致了肾衰竭，从2019年4月到现在，她已经等了两年多的肾和胰腺移植手术，但几个月过去了，何时手术仍然杳无音信。上个月她打电话给医院，得到了一个令人震惊的消息。
移植协调员告诉她，在10月份，她遇到了一个很好的匹配对象，若在以往医院会开始进行手术。但由于新冠患者占据了大量的病床，移植团队无法为她找到用于术后护理的重症监护病房。他们不得不拖延手术。
对于英国医疗资源紧缺的情况，瓦哈卜表示“震惊” ，她说：“我当时太震惊了。我知道NHS承受了很大的压力，但只有等到这样的事情发生时，我才真正明白现在的境况。我有一个做手术的机会，但它好像从我的指缝中溜走了……到了2022年，我真的感到绝望了。 ”

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伦敦圣托马斯医院等待接种疫苗的人群图源：社交媒体
瓦哈卜只是数百万被延误的患者之一。根据NHS的数据，在英国，目前有近600万例手术被延误，而疫情前这一数字为460万例。有超过500万人可能会被影响，这几乎相当于英国人口的十分之一。
NHS公会组织“NHS供应者”副首席执行官萨福伦·科德里（Saffron Corder）这样评论现在的情况：“可悲的是，我们有奥密克戎疫情，并不意味着其他疾病就不存在了。 ”
然而，实际积压的患者数字要高于官方数字。专家和政府官员表示，真正的积压可能要大得多。英国卫生委员会在一份报告中指出，疫情极大地打乱了由初级保健医生进行评估和转诊的正常模式，使很多患者未能及时就医和确诊，官方也不能获得准确的数字。
英国国家审计署最近的一份报告估计，从疫情开始到2021年9月，初级医生要求患者进行转诊，但患者未能转诊的案例为780万至980万例，其中包括24万至74万例疑似癌症病例。
随着公共医疗资源日益紧缺，不少人转向私营医疗机构。 46岁的詹姆斯·威尔金森（James Wilkinson）被诊断出患有心内膜炎，他原本预定在2020年5月进行手术。由于疫情，他的手术取消了三次。