衰老|韩启德院士：衰老是什么？( 三 ) 疾病|医学|韩启德|长寿与衰老

衰老的精神含义也需要深入探究
上面讲的都是生理层面的衰老问题，但我想，衰老的精神含义也需要深入探究，精神与生理是密切关联的。
面对同样的衰老情况，面对生理功能一项一项的丢失，面对伴随衰老而来的越来越多慢性疾病的困扰，不同人会有不同的态度。有人泰然接受，冷静应对，保持对生活的热爱与生命的激越，如同清华上海校友会合唱团银发一族那般豪情四溢， “归来仍是少年”；也有人整天处于对身体与疾病的恐慌之中，以及对生活境遇起伏的失意、失序、失落情绪中。
不同的态度取决于对人生、生命和死亡的理解以及相应的精神状态；也由此影响到晚年生活的质量，乃至衰老的进程。
衰老伴随着一系列生理功能的丢失和疾病的痛苦。但是从精神层面而言，人生走过童年、少年、青年和中年各个阶段，见过世面，经过历练，心智与思想更加成熟，更能理解人生与生活的真谛，如果修炼得好，能够做到心静似水，荣辱不惊，超然于生活中的各种失意与失落，对世事洞若观火，对境遇甘之若饴，这样的境界是一般年轻人无法抵达的。
在这一方面，中国文化传统中有非常独到的洞察与表述。唐朝诗人刘禹锡的那首诗最生动地阐述了这个道理，诗的上半部分表述衰老的身体状态：“人谁不顾老，老去有谁怜。身疲带频减，发稀冠自偏。废书为惜眼，多灸为随年。 ”但到了诗的下半部分，则流露出他真正的精神世界：“经事还谙事，阅人如阅川。细思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，为霞尚满天。 ”是啊，夕阳晚照，红霞满天，只此青绿，往事历历，故人惜惜，放下所有，迎接新生，这是何等美好的情景！
当下，我们生活在信息时代洪流中。关于生命知识与生命态度的各种信息汹涌而来，无时不在我们周围。如果以衰老这个人类永恒话题的感悟与探讨为题，我们该如何把握？孰“旧”孰“新”？现代生命知识肯定是新的，但是古老而又有生命力的精神境界，或者说生命态度，是否在人的智慧层面上，也在不断提示我们，关照我们？
亲爱的老年朋友们，让我们衰老着，并快活着！
本文作者：韩启德，病理生理学家，中国科学院院士，中国科协名誉主席