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歌德与海因里希的来往信件
艺术确实来源于现实 。 事实上 ， 创作过程中 ， 歌德亲眼见证了一种重要药物的诞生：吗啡 。
1805年 ， 德国化学家施图拉首次从罂粟中分离出吗啡 。 二十多年后 ， 歌德挚友的外孙伊曼纽尔·默克改进了提纯工艺 ， 开始大规模商业生产吗啡 。
默克家族的“天使药房”从此发扬光大 ， 向一家现代制药企业转型 。 吗啡 ， 也成为现代药物创新的起点、现代医学史上最伟大的发明之一 。
至于吗啡会上瘾 ， 那就有了另一段故事 。
天使诞生
制药企业里 ， 没有谁比默克更古老 。 即使是康熙年间诞生的同仁堂 ， 也比默克小一岁 。
354年前 ， 弗雷德里奇·杰考伯·默克在德国达姆施塔特买下一间药店 ， 起名“默克天使药店” 。 几百年后 ， 这家药店走出了两家巨头 ， 一个叫默克 ， 总部在德国 ， 依然经营着数百年历史的“天使药房”；另一个叫默沙东 ， 原本是默克美国分公司 ， 一战后独立运行 。
在默克早期的故事里 ， 最著名的就是从罂粟中提取的关键成分：吗啡 。
自此 ， 制药史乃至人类史迎来了一个重要时刻：疼痛 ， 这个人类最惧怕的恶魔之一 ， 被吗啡击退了 。
1840年 ， 鸦片战争在东方爆发；而在遥远的西方 ， 默克天使药房在这一年开始工业化规模生产吗啡 ， 一举奠定在德国生物碱领域的至尊之位 。 默克从此起步 ， 带动整个德国制药业走向繁荣 。
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默克生物碱研究获得金质奖章
此后数十年 ， 战争此起彼伏 ， 吗啡泛滥成灾 。 美国南北战争、普法战争的兵刃厮杀中 ， 在吗啡的加持下 ， 士兵得以快速重返战场 。
因此 ， 某种意义上 ， 吗啡改变了人类的战争史 。
但医学家逐渐发现 ， 吗啡会上瘾 。
事实上 ， 人类的医药史和战争史原本就有着百般纠葛 。 纱布、急救箱、无菌手术、吗啡、奎宁、盘尼西林……它们一面拯救着战争中的士兵 ， 一面为更大规模战争兜底 。 在炮火连天的时代 ， 吗啡的副作用被忽略了 。 无情的战争机器推进之下 ， 更可怕的东西诞生了：可卡因 。
如果说 ， 吗啡本质上还是带毒性的药品 ， 可卡因就完全是带药性的毒品 。
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