氨糖, 是治疗骨关节炎的“神药”, 还是被过度宣传的保健品?

很多人在50岁之后总是感觉自己的身体大不如前，稍微进行一些长时间的活动就浑身酸痛。特别是膝盖，以前爬好几层楼都不累的，现在爬个一两层就得休息半天，膝盖还止不住的酸痛。
今年55岁的张大爷也是这样，他家住在没有电梯的居民楼3层。以前张大爷上下楼梯都感觉很轻松，但是近几年，张大爷感觉自己的膝盖越来越容易痛了，经常爬一层楼就要休息10分钟。去年体检，医生告诉他得了骨关节炎，需要进行药物治疗，坚持每天适度锻炼身体，还要定期复查。

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张大爷觉得吃药太浪费钱，再加上自己膝盖那么痛也不愿意去锻炼身体。直到他在电视上看到了氨糖的广告，说这是治疗骨关节炎的“神药” 。广告上还宣称：“有了它，什么药都不用吃！”
张大爷高兴地一次性买了好几盒，结果把那几盒氨糖全吃完之后，他也没感觉自己的膝盖痛有所改善，反而越来越严重了。
张大爷这是被骗了吗？广告上说的氨糖真的有那么神奇吗？
氨糖真的是软骨保护剂吗？
氨糖全称氨基葡萄糖，是一种易溶于水的单糖。从化学角度来看，氨糖是由氨基取代了葡萄糖上的一个羟基而形成的。

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骨与骨之间的连接部分，被称为关节，在关节的表面覆盖着一层透明物质，它就是关节软骨。关节软骨表面十分光滑，可以使骨之间的运动更加顺畅。再加上软骨本身具有弹性，可以缓冲相连的骨在运动时产生的冲击力和震动，起到保护关节的作用。但是关节软骨内没有神经和血管，只能靠滑液和滑膜层周围的动脉分支来提供营养，由软骨细胞来维持正常的代谢功能。

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氨糖是合成蛋白聚糖必需的物质。人体关节软骨的细胞基质中，蛋白聚糖是重要成分之一，蛋白聚糖可以抑制胶原纤维的拉伸力，从而使关节软骨可以吸收运动带来的冲击力。也就是说，氨糖对关节软骨有着重要作用。
随着年龄的增长，人体内的氨糖含量越来越少，导致关节软骨不断发生老化和损伤。有大量医学研究表明：氨糖具有抗炎作用，可以帮助修复和保护关节软骨，还能促进软骨细胞的生长，对于骨关节炎患者有着很好的缓解疼痛、改善功能的作用，还能阻止骨关节炎病情的进展。 [1]

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除了对抗骨关节炎，氨糖还有很多其他功效。
氨糖不仅能修复受损的关节软骨，还可以促进关节滑液的生成。氨糖内的多糖物质可以刺激滑膜细胞，产生滑液，减少关节间的磨损，降低患上关节疾病的风险。同时新生的滑膜会形成分子屏障，清理掉原本存在于关节腔内的炎性因子，降低关节病的复发概率。
氨糖在体内广泛存在，可以形成透明质酸等重要产物，来维持机体的生物活性。还能参与人体的糖代谢，调节机体免疫功能，提高免疫力。特别是对于免疫力低下的老年人，氨糖可以提高体内蛋白质的产出效率，增加免疫细胞活动，降低老年人患病的几率。

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有学者研究表明，氨糖可以提高抗氧化酶的活性，具有抗氧化能力，同时可以改善肝的损伤，起到保护作用。 [2]
很多老年人随着年龄的增长，会逐渐出现行动不便，四肢无力的情况。这种现象可能是骨骼导致的，也可能是肌肉造成的。人体内的水份随着时间的推移而丢失，肌肉也就随之失去弹性，变得僵硬，最终出现肢体无力甚至行动困难。