最古老的生物之一，活了4亿年造福无数人，却因蓝色血液差点灭绝( 二 ) _健康小知识

我们都知道，血液的颜色都是由血液中负责运输氧气的血蛋白所决定的。绝大部分动物的血液内含有大量的铁离子，与氧气结合后，会呈现出红色，因此血液就是红色的。
但是鲎不一样，它的血液中不含有铁离子而是铜离子，铜离子与氧气结合后呈现的则是蓝色，因此，鲎的血液就是肉眼可见的蓝色。
当然，这还不是当地最特别的地方。鲎所生活的浅海海底，细菌含量过多，大约每克海底沉积物所含的细菌能有10亿多。

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一些高级哺乳动物，像我们人类，在细菌入侵体内的时候，可以通过体内的白细胞自行调节，以达到防止细菌扩散、感染的目的。
但是他们身体里没有白细胞，无法做到这么“智能” ，那么，它们如何在细菌较多的地方生存下来呢？
为了应对这种环境，鲎的血液演化出了独特的防御机制。鲎的血液中含有一种叫阿米巴样的细胞，这种细胞在遇到细菌的时候，会立刻启动“防御机制” 。
它们会在接触到细菌后，迅速萎缩破裂，并且从中释放一种特殊的酶，这种酶会将细菌周围的血液凝固起来，防止细菌进一步增殖感染。
当然，人类发现鲎的这一神奇的特性，也是偶然。
1956年，国外约翰霍普金斯大学的动物学家佛里德里克·邦在研究动物的时候，无意中发现一只感染了革兰氏阴性细菌的鲎的血液居然凝固成了胶状物。

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这一发现显然超出了当时的生物认知。佛里德里克·邦喜出望外，认为这是一种新发现。在反复的实验和研究之下，他终于知道，是鲎体内的阿米巴样细胞赋予了鲎这种能力。
这个发现所带来的价值无疑是巨大的，在当时，医疗水平并不发达，人类对细菌的认知也不全，有的药物或者食品被细菌感染都无法检测，更不用说对症下药了。
那时候，检测细菌所采用的方法大多为“家兔法” ，非常的不方便。
所谓“家兔法” ，就是把要检测的样品注射到一堆兔子的身体里，然后观察记录。每隔三十分钟，测量一次兔子的心跳，连续测量四到六个小时，这样才能知道样品中是否含有细菌。
这种方法效率不高，又费时费力，而且结果还有可能出现偏差。
被检测的兔子要提前七天测量体温，确保身体健康，没有发热，检测完后还要再等上三个星期才能进行下一次检测。

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鲎血的发现则是改变了这种情况。作为一名动物学家，直觉告诉佛里德里克·邦，鲎的血液是用于检测细菌是否存在的天然试剂。
于是在此后的十几年内，他都致力于研究如何分离出这种物质。
1968年，佛里德里克·邦终于从鲎的血液中分离出了这种物质，研制出了鲎试剂。这种试剂可以用来检测食品中是否含有细菌。
鲎试剂的最大优势就在于，使用非常方便，而且效率也非常高。即使所检测的样品中只含有少量的细菌，鲎试剂也能准确地检测出来，所需的时间也不长，只需要四十五分钟。
因此，鲎试剂一经问世，就迅速被医学领域广泛使用。 1977年，国外食品和药物管理局也批准了鲎试剂在医学领域的应用。
但是，鲎试剂的广泛应用，却给鲎带来了灾难。由于检测试剂的不可替代性，所以价格非常昂贵，一度飙升到了约10万元网民币每加仑。