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你有没观察过那些被你穿坏的鞋带？有没注意过鞋带顶端那两个紧紧裹住鞋带的类似塑料管的小东西？在很多坏鞋上这两个小东西都坏掉了 ， 导致鞋带两端如花朵般绽开 ， 很难再穿进鞋眼里了 。
人类染色体的衰老和这个现象类似 。 在每一条染色体的末端 ， 都有一个由特定的核苷酸序列组成的结构 ， 我们称之为端粒 。
这个结构在每次细胞分裂的时候都会变短 。 通常情况下端粒维持在一个折叠的状态 ， 但当端粒短到一定程度后 ， 就像穿坏的鞋带一样 ， 无法再保持折叠状态了 。

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（图片来自网络 ， 侵删）
鞋带坏了问题不大 ， 无非是看起来邋遢点 。 而染色体的端粒损坏其后果则是非常严重的 。 变短的端粒会造成一种叫做复制性衰老的现象 ， 阻止了细胞的进一步分裂 ， 并且增加了遗传的不稳定性 ， 由此可能会导致癌症 ， 细胞衰老等一系列严重问题 ， 这些问题基本上也就宣判了生命的终结 。

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除此以外 ， 端粒缩短还会带来一些相对不那么严重的问题 ， 比如代谢和线粒体功能障碍 ， 糖异生（也就是从非碳水化合物合成糖）减少 ， 自由基增加 ， 以及胰岛素抵抗增加和II型糖尿病等 。
由于端粒具有如此重要的作用 ， 科学家们投入大量精力研究如何延长端粒 ， 或者至少防止端粒缩短 。 说来可能你会不相信 ， 有一个很简单的方法可能可以达到这个效果：每天吃一把开心果 。
那么开心果有什么神奇的功效呢？在所有的坚果中 ， 开心果可能是最特别的一个 ， 它们富含单不饱和脂肪酸、维生素E、胡萝卜素、白藜芦醇、叶黄素、玉米黄质、硒、类黄酮、钾、膳食纤维和各种多酚类物质 ， 蛋白质含量高达每百克21.4克 。 并且比其它坚果含有更多的植物甾醇——其中多种物质已被明确证实有良好“促睾”功效 。

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可能是看中了这些功效 ， 西班牙科学家们决定研究一下开心果摄入量对于端粒长度以及其它与衰老有关的葡萄糖胰岛素代谢的影响 。
科学家招募了49名糖尿病受试者将其分为两组 ， 实验组在和对照组有同等热量的饮食之外再补充57克开心果 ， 实验为期4个月 。
结果发现吃开心果的实验组受试者体内端粒酶显著增加 ， 而端粒酶可以维持端粒的长度 。 另外还发现端粒酶和血糖水平之间呈反比 ， 似乎说明开心果对于控制血糖也有着一定的作用 。 此外科学家们还推断端粒酶的作用可能不局限于糖尿病患者 。
此前也有类似的研究 ， 但研究的是开心果里那些营养素 ， 而不是开心果本身 。 研究人员发现这些营养素与端粒酶活性增加有关系 ， 但当时的研究认为要发挥这些营养素的作用 ， 所需剂量要比西班牙科学家所用的剂量大得多 。
因此有人进一步猜测 ， 可能开心果中这些营养素互相之间有某种协同增强作用 ， 当然 ， 这一想法还需证实 。

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另一项伊朗科学家的研究比较了烤开心果和生开心果的营养成分 ， 他们发现烘烤会显著减低开心果的抗氧化能力 ， 并且导致叶绿素和类胡萝卜素含量下降 。
【你有没观察过那些被你穿坏的鞋带？有没注意过鞋带顶端那两个紧紧裹住鞋带的类似塑料管的小东西...|一种“零食”司空见惯，促睾强身爆表！——最好是生吃