癌症|人类为什么至今无法攻克癌症?两个原因,让医生也束手无策
癌细胞就像“打不死的小强”,手术切除、放疗化疗都用上,它还是会“卷土重来”,随着癌细胞的无限增殖,它们会持续扩张“领地”,直至占领全身,到那时,病人将面临死亡的威胁 。
攻克癌症,重要而困难 。但如果经过规范诊治,想要提升患者的存活期还是可以做到的 。研究人员认为,肿瘤转移和耐药是影响患者生存期的关键,也是人类无法攻克癌症的原因 。
一、癌症转移,跟“肿瘤微环境”有关
对于癌症转移,很多人都很头疼,因为这种情况一旦发生,就意味着治疗的难度又加了一层,而且有一点很多人也不理解,有时明明是患的同一种癌症,别人没转移,自己却转移了,这是为什么?
说起这个,还要涉及到1889年一名叫史蒂芬·佩吉特的医生提出的“种子土壤”学说 。
他一共研究了735因为乳腺癌去世的女性病例数据,最终发现:癌细胞转移的时候,有自己的“特色”,不是那种常见的离心式扩散,而是扩散到跟原病灶没什么关联,甚至离的很远的位置上,但也不是随即扩散,癌细胞对于一些器官有明显的偏爱,其中,肝脏转移最为夸张,占了241例,肺部转移也紧随其后,占了70例 。
而根据此种扩散模式,佩吉特提出了“种子和土壤”的理论 。他认为可以把癌细胞看作是种子,而癌细胞可以或难以兴旺发展的生态系统(也称为肿瘤微环境)看作是土壤,而器官是否会转移,很可能取决于该器官的特性或位置,所以这就导致了同患一种癌症,有的人幸运的避开了转移,有的人却中招了 。
这个学说在21世纪被《Nature》佐证 。
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二、癌细胞的转移路径
一般来说,需要通过以下步骤才能实现转移,比如部分癌细胞是通过血液或者淋巴系统的方式转移的,首先它就得先脱离远离的肿瘤,然后进入血液或淋巴系统,随后随血液循环到其它位置,继而在新的位置生长和繁殖,同时癌细胞还要抵抗人体卫士的围堵追杀,如能逃过,最终就会实现转移 。
当癌细胞转移时,身体往往也会有所表现,出现一些征兆:比如患者的体重突然不明原因的大幅度下降、食欲差、多伴贫血等;患者往往还会出现发烧的症状,主要是因癌细胞抢夺正常细胞营养,导致其“坏死”,被人体吸收引起;淋巴结附近出现无痛肿块,也是癌细胞转移典型表现;另外,莫名出现疼痛也要担心,这是转移的经典表现,转移到不同位置,可引起不同部位的疼痛,比如到脑部,可引起头疼;而转移到骨骼可引起剧烈疼痛或病理性骨折 。
如果出现这些症状,要警惕癌症转移,及时就医针对性治疗,以免延误病情,带来严重后果 。
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三、肿瘤耐药,肿瘤复发转移的另一个诱因
癌症复发转移,除了上述诱因外,耐药也是非常关键的一大因素,癌细胞可通过不同机制对药物耐药,如原发性耐药、获得性耐药等,主要包括药物外流增加、药物摄取减少、药物灭活、靶点突变、信号通路改变、凋亡缺陷、表型转换等七个耐药机制 。
而为了了解清楚这当中的机制,美国多方研究人员共同研发了一个“利器”-DNA追踪系统,帮助我们及时了解在药物作用下癌细胞的踪迹,最终发现了问题所在:在癌症治疗初期,部分癌细胞便有“隐藏”技能,可随药物反应而改变自己的代谢方式,这样可以将自己的生殖与繁殖的能力最大程度的保留下来,从而更好的抵抗药物治疗 。该研究结论已经发表在《Nature》期刊上 。
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