新方法可准确诊断阿兹海默症 _健康小知识

阿兹海默症(Alzheimer’s ，也称老年失智症)影响大脑记忆功能和思考能力。但是这种疾病不容易确诊，与淀粉样蛋白、tau蛋白、炎症以及突触的情况都相关。

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阿兹海默症示意图，左边为正常大脑的神经元，右边为患病的大脑神经元。
科学家近期开发了检测脑中tau蛋白的检测方法，有助于进一步提升诊断准确性。
据报导，美国食品和药物管理局(FDA)2012年通过首个阿兹海默症生物记号检测方法，是一种称为Amyvid的脑部显影剂，能够揭示脑部淀粉样蛋白的累积。
阿兹海默症药物研发基金会(ADDF)首席科学官HowardFillit说，在此之前，对阿兹海默症的诊断很大程度上靠医生的猜测。
不过Amyvid检测费用高达几千美元，而且只能揭示脑部淀粉样蛋白斑块，这只是阿兹海默症大脑发生的几种变化之一。
于是阿兹海默症药物研发基金会致力于开发其它更便宜、能检测更多脑部变化的生物标记检测方法。

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现在一种新方法能够检测阿兹海默症脑部常见的tau蛋白。 “这种蛋白显示脑部神经元的凋亡” ， Fillit说，这意味着tau生物标记检测将进一步提高阿兹海默症确诊的准确度，还能帮助开发去除tau蛋白药物的公司评估其药物疗效。
据信有几家药物公司已接近获得FDA许可，推出注射tau显影剂的检测方法。
科学家希望最终可在脊髓液和血液中使用生物标记，评估大脑中淀粉样蛋白和tau蛋白的浓度。
但是，即便这样也不能百分百确诊阿兹海默症。因为有的人可能脑中两种蛋白浓度都很高，却完全正常，直到炎症的出现，才会体现出症状。
因此，研究者还得开发检测炎症的生物标记方法，以及标记大脑细胞之间连接元突触的健康情况。
【新方法可准确诊断阿兹海默症】衰弱的突触也是阿兹海默症明确的特征之一。 Fillit说，他们也注资一项临床实验，检测一家药物公司的药物对大脑突触的保护效用。
最后，这种病症针对不同族群可能还有不同的特征，因此还要进行跨族群实验。

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“对一个族群管用的生物标记可能对另一个族群不管用，我们在其它疾病上已见到这种问题。 ”阿兹海默症协会的首席科学官MariaCarrillo说。
另外，生物标记也不是评估一个人精神状态的可靠方法，只能揭示大脑中的某些特定变化。因此，只能说基于目前对阿兹海默症的理解，这些改变与此病症高度关联而已。
Carrillo说：“(就像)我们通过降胆固醇以降低心脏病的风险一样，将来我们可能通过降低脑中淀粉样蛋白、tau蛋白和炎症水平的方法，降低罹患老年失智症的风险。 ”