李时珍说，一种植物能替代人参，润肺养胃阴，降血糖调解血脂( 二 ) 李时珍|人参|血糖

3、调节高糖：
“血糖”这个概念虽然是现代医学的名词，现代科学也证实玉竹确实有降糖之用，但古代中医的某些用法，似乎刚好吻合这个科学。

这就是中医消渴一证里的“中消” ，大概和我们现在说的糖尿病“三高一低”相近。比如《本草正义》说：“肺胃燥热，津液枯涸，口渴而干等，而胃火炽盛、燥渴消谷、多食易饥者，尤为捷效” 。
当然，对于肺胃阴虚、燥热的上消或者中消，玉竹还需要和天花粉、天冬、麦冬、生地黄、葛根配伍，才能更好地实现养阴润燥、生津止渴的目的。
还有一个气阴两虚的问题，玉竹就和人参、白术、麦冬、葛根等配伍，起到益气滋阴的作用。
最后再说说“玉竹替代人参”的问题上，从性味上说，人参甘美而微温，玉竹却是敢凉之品，这一点似乎有点差异。
从归经上来说，人参善入脾肺二经，玉竹则善入肺胃二经，似乎也差别不大。

但人参更偏于补益机体的气机，这是阳的范畴，而玉竹更偏于滋补阴津，这自然是属于阴的范畴。
所以，玉竹替代人参，我认为主要还是指它“补益正气”的大方向，并非功用上的直接替代。