在全世界 , 或许只有中国人有两个年龄 , 一个周岁 , 一个虚岁 。
对于“周岁”是怎么回事 , 可能一般人还能说得清楚 。 而虚岁如何“虚” , 却是件让人容易迷惑的事情 。
什么是虚岁?虚岁是与实岁(现在统称作周岁)相对的一种记岁方法 。 顾名思义 , “虚”是虚假之意 , “实”则是真实之意 。
虚岁是中国传统计算年龄的方法 , 它是以年为单位的 , 是一种舍小求大的概算方法 。 一个人出生的当年记为一岁 , 以后每过一个新年增加一岁 。 与现代不同的是 , 在古代 , 虚岁是唯一的记岁方法 , 所谓的岁 , 指的就是虚岁 , 没有什么周岁虚岁的概念 。
虚岁中没有以零为起点的观念 , 没有个人特别生日的记岁方法 。
按照民间的习惯 , 一个刚出生的婴儿 , 只有在百日之前 , 人们还会以日为单位来计算他的大小 , 一过百日 , 人们就再不会计算他的日龄或者月龄 , 而是以年为单位计算年龄 。
从理论上说 , 一个人一出生 , 就被认为是一岁了 , 以后逢年便长一岁 。
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【为什么会有虚岁?】
现代许多年轻人对此不理解 , 问什么是虚岁 。 常常有几种误解:有人认为这是中国人“差不多”观念的产物“凡事“差不多”就行 , 年龄问题 , 只能概算不能精确 , 计算单位以年而论 , 不计月日 。
还有人认为这是对于生命起点的计算不同 , 现代人以出生为起点 , 而古代人以怀孕为起点计算生命 , 因为一个人出生时 , 他在母体中已经“存在”了10个月了 。 这些说法似乎也有某种道理 , 但是恐怕都是揣测或推断而已 , 都没有历史记载的依据 。
要理解虚岁 , 必须懂得两个方面的知识 , 一是中国古代天文历法的科学知识 , 二是中国祖先的民族性格 。 历法建立在天文观测的基础之上 。
古人观察太阳的升起和降落 , 白天和黑夜的循环 , 产生了日的概念 。 观察月亮圆缺的变化 , 从月圆经过月缺 , 再到月圆 , 产生了“月”的概念 。
所谓“年”就是寒来暑往、草木枯荣的一个周期 。 这种历法的特点造成中国古代历法的不精确性 , 在相对比较长的时间中 , 年相对比较准确 , 而日则不便于一一对应 , 今年的某月某日与去年的某月某日不一定能够“对号入座”
【为什么中国人有虚岁这种概念?】【生辰与属相】
属相是中国古人创立的一种用十二种动物形象为代表 , 记录人的出生年份的记岁方法 。 这种记岁方法有一些特点:首先它是以年为单位的 , 每一年对应一个属相 , 不计月日和时辰;
其次 , 没有空缺位置 , 没有零的概念 , 每一个人不论你的生命在一年中占有多大的时间份额 , 哪怕只有一天 , 也必定有一个属相 。 虚岁就是这种记岁方法导致的结果 。
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【虚岁与新年】
春节有增岁的意义 , 其实就隐含在过春节的各种具体活动之中 。 自古以来 , 全国各地都有着相同的过年习惯 , 传统文化中的拜年 , 是在家族或宗族的亲戚之间走动 , 拜见老人 , 同时接受孩子们的新年问候 。
为什么有这种活动?就是因为这一天被当作一岁新的开始 。 春节有一副经典对联 , 叫做“天增岁月人增寿 , 春满乾坤福满门” , 最能反映春节增岁的意义 。
【周岁和虚岁的关系】
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虚岁只和过年有关 , 周岁只和生日有关
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