三步一拜，五步一叩，行脚几万里，连印光大师都很佩服他

老阳按：三步一拜，是佛教之中表达自己诚心和祈求佛菩萨加持的方法之一，虚云法师也曾经三步一拜过，今天老阳为大家讲述另外一位法师：戒然禅师。
戒然禅师是清末时候上海玉佛寺的沙门。
可是，他并不是上海人，而是宛平（今北京丰台）人。小时候，家里很穷，父母全都只是替有钱人家佣耕，才勉强得以度日，哪里还有余钱送戒然上学读书呢？因此，少小的时候，戒然是大字不识一个。

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有一回，他经过居家附近的黄、白二寺时，听见内面的喇嘛正在诵念经卷。这清妙的法音一下子就把他给吸引住了。尽管他不识字，也没有听懂这些喇嘛们在唱些什么。但他却仍然为那种神秘的氛围、悦耳的法号所深深陶醉，而且心中若有所悟，小见会心。
后来，他又跟随着大人们一起，到北京西郊西山上的潭柘寺去烧香敬神。潭柘寺是京西一大名刹，古木参天，林深谷幽，香火十分茂盛。戒然一到这里，便只觉得憩心幽寂，万虑俱清，为生平所仅见。再回想起从前在家边听喇嘛们唱佛诵经时的情景，回到家里，他便向父母提出要出家修行，皈依佛门去。但是，他的父母却一口回绝了他，坚决不答应。
等到他长大到二十一岁的时候，他的父亲因长年劳累，积劳成疾，病倒在床榻上了。于是，戒然便请求父母准允他随同北地僧侣一起南下浙江，前去佛教四大名山之一的普陀山(在浙江普陀县) ，朝拜大慈大悲的观世音普萨，为父亲祈福禳灾。父母先还以路途遥远、归期难望为借口，不想让他远行他乡。但是，戒然这回却态度十分坚决，一副非去不可的劲头。他的父母见了，心知不可阻拦，便听任他南下朝佛去了。

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【三步一拜，五步一叩，行脚几万里，连印光大师都很佩服他】来到大海之中的佛教圣地，戒然尚未朝拜观音菩萨，便被岛上的旖旎风光和佛境仙仙迹所深深陶醉。等到朝拜完毕，他更是一心之中，只存有佛业，而绝不思慕尘凡繁华了。归途之中，他又一路礼拜天童、天目、天台（均在浙江省）这些佛教名山，参谒古刹，宛如一名游方四走的佛教徒了。
这样，等他回到家里时，已是一岁将尽了。
后来，他的父亲去世了。戒然再次向母亲请求出家，他母亲见他始终不改初衷，数年如出一日，便答应了他。这年，他二十九岁。
于是，戒然便来到弥陀寺，出家做了和尚；第二年，他又来到拈花寺，受具足戒。几经周折之后，他又辗转来到红螺山资福寺，研教念佛，矢志薰染。前后坚持了七个寒暑，却依然只是仅仅能够通读经卷律论，而不能将经义奥旨了然贯通于心中。而且，无论他怎样努力，却依然只是原地踏步，不见进境。于是，戒然便思忖道：“看来，我的确根钝慧浅，仅仅只是凭借着静坐诵佛，怕是不能开启愚蒙，证通佛宝。 ”
这样，戒然便发下誓愿，要勤勉苦行，礼拜名山，焚香名山，焚香诚祷，手持口诵，三步一拜，五步一叩，一定要证通关碍，求取佛境！
心愿一起，随即付诸行动。清光绪二十四年（公元1898年）正月初一日，戒然便从资福寺出发，开始了他艰苦卓绝，跪拜名山古刹的历程。
戒然和尚履雪峨嵋，乘云九华；东朝普陀，西入剑关；又南下天童、天目，北返齐鲁、燕山……真可谓南来北往，东奔西走，马不停蹄，行迹匆匆。历时数年，行脚几万里。